Dr. Balázs Dénes szerk.: Földrajzi Múzeumi Tanulmányok 3. (Magyar földrajzi gyűjtemény; Érd, 1987)

ÉRTEKEZÉSEK - Dr. Balázs Dénes: Benyovszky Móric szerepe Madagaszkár földrajzi megismerésében

nyökkel jár számukra a kereskedelmi telepek alapítása. Benyovszky bejárta a partvidéket dél felé, valamint átkelt a hegyeken a Keleti-fokra. Louisbourg biztonsága szempontjából létfontosságú volt, hogy megismerje a hátországot is. Ezért április közepén Saunier fregatthadnagy vezetésével felderítő alakulatot küldött nyugatra, a Tingballe-folyón felfelé. Saunier április 26-án érkezett vissza megnyugtató hírekkel: békés természetű emberekkel találkoztak, művelt földeket és kitermelésre alkalmas erdőségeket láttak. Benyovszky arra a következtetésre jutott, hogy a gazdasági háttér kedvező Louisbourg fejlődéséhez. Benyovszky egyik fő feladatának tekintette, hogy ne csak a közvetlen környezetének, hanem a nagy sziget belsejének természeti-gazdasági erőforrásait is kikutassa. Őt magát a vezetési és szervezési feladatok annyira lekötötték, hogy huzamosabb időre nem hagyhatta el a fő telepet, Louisbourg-t. Szerencsére akadt egy olyan személy, akire rábízhatta a felderítő expedíciók vezetését: Nicolas Mayeur. Mayeur expedíciói Ki volt Nicolas Mayeur? Barhélemy de Floberville, aki Mayeur útibeszámolóit rendezte sajtó alá, az 1774. évi utazás előszavában ad rövid életrajzi ismertetést Mayeurről. Eszerint Nicolas Mayeur 1747-ben született île de France-on. Szülei 1762-ben költöztek Madagaszkárra, és az akkor még csak tizenöt éves Nicolas hamar megismerkedett a malgas szokásokkal, megtanulta nyelvüket. Pár évvel később önállóan üzletelni kezdett a sziget lakóival Foulpointe környékén. Ő volt az első európai, aki 1771-ben Tamatave-ból kiindulva behatolt a sziget belsejébe. Amikor Benyovszky 1773-ban megérkezett île de France-ra, a sziget viszonyait jól ismerő Mayeurt ajánlották neki tolmácsnak. Mayeur századosi rangban Benyovszky egyik legfőbb segítőtársa lett, és főnökének távozása után is a szigeten maradt, majd idősebb korára île de France-ra vonult vissza. Ott érte a halál 1813-ban. Sajnos Mayeur nem sok iskolát végzett, útibeszámolói nyers naplójegyzetek, de mivel azokról a vidékekről ő hozta az első információkat, fontos történelmi és földrajzi kútforrásnak számítanak. Benyovszky három nagy felderítő expedíciót szervezett madagaszkári működése során, valamennyit Mayeur vezette. Nyugati expedíció Benyovszky az első nagy expedíciót nyugat felé indította. Fő célja volt, hogy felderíttesse a Mozambiki-csatorna öblei, kikötőhelyei felé vezető szárazföldi (transzinszuláris) utat. Elképzelése szerint egy