Dr. Balázs Dénes szerk.: Földrajzi Múzeumi Tanulmányok 1. (Magyar földrajzi gyűjtemény; Érd, 1985)
ÉRTEKEZÉSEK - Dr. Szállási Árpád: Képes Gyula, az Arktisz magyar orvosvándora
Dr. Szállási Árpád KÉPES GYULA, AZ ARKTISZ MAGYAR ORVOS VÁNDORA* ÖSSZEFOGLALÁS Az Osztrák—Magyar Monarchia 1872-ben expedíciót indított az Északi-sarkvidék kutatására. Bár az expedíció hajója, a Tegetthoff hamar a jég fogságába került, sodródása oly szerencsésen alakult, hogy egy addig ismeretlen szigetvilág, a Ferenc. József-föld felfedezését tette lehetővé. Az expedíció 25 tagjából mindössze egy volt magyar: Képes Gyula hajóorvos, aki azonban átlagon felüli szerepet játszott az expedíció túlélésében és végső sikerében. Az expedíciós magyar orvosok névsora nem túl hosszú, kalandozó elődeink különben sem a hullámokon kedveltek lovagolni. Ha akadt egy-egy vállalkozó szellemű honi gyógyász, az általában külföldi területszerző, felmérő és berendező akciókhoz csatlakozott. Ilyenek voltak: Szenger Ede, a belga légió orvosa, aki a tragikus sorsú Habsburg Miksa mexikói kudarcának egyik túlélőjeként tért vissza. Látta, amit Manet megfestett és Apollinaire megénekelt, a szép szőke császár golyótól lehanyatló fejét. A legismertebb Gáspár Ferenc hajóorvos, többkötetes művek népszerű szerzője, avagy éppen Thanhoffer Lajos (könyvéből nem derül ki, milyen családi szálak fűzték az azonos nevű professzorhoz) írt érdekes trópusi orvos-beszámolót még a gyarmatosítás idején. A legkevésbé ismert előttünk az a múlt századi kolléga, aki az északi hideghódoltság, a roppant jégbirodalom hajót ropogtató, fagyhalállal fenyegető, kegyetlen klímáját bírta ki. Képes Gyula dr., a Ferencz József-földet felfedező osztrák-magyar expedíció egyetlen magyar (tegyük mindjárt hozzá, igen fontos) tagja, a makrovilág egyik vakmerő kutatója — a mikrobiológia fénykorában. Előzmények Képes Gyula 1847. december 7-én született a Bereg megyei Tiszahát Vári községében**, középiskoláit Ungvári és Budán végezte, így módjában volt a ruszin, illetve a német nyelvet alaposan elsajátítani. Később mindkettőnek nagy hasznát vette. Orvosdoktorrá 1870-ben avatták a híres bécsi egyetemen, utána a Rudolf-kórházban Dräsche és Weinle tanárok mellett dolgozott, de nem sokáig. Történt ugyanis, hogy 1872 nyarán a békésebb időket élő Monarchia expedíciós hajót küldött északra, távoli területek szerzésének reményében. Amint az Julius Payer csehországi születésű hajóparancsnok Die österreichisch— ungarische NordpolExpedition című könyvéből kiderül, 1869—70 és 71-ben történtek már sikertelen próbálkozások, de az 1872—74 közötti heroikus kísérlet már nem volt eredménytelen. A Spitzbergáktól keletre, a Novaja Zemljától északra fekvő erősen tagolt jégföld-sziget 25 kemény kötésű tengerész emberfeletti erőfeszítése eredményeképpen felvette Ferenc József nevét, és maradt osztrák felségterület 1928-ig, aztán a' Szovjetunió véglegesen magához csatolta. Visszatérve a poláris expedíció kezdetéhez: a Tegetthoff nevet viselő 220 tonnás, 100 lóerős, akkor jégtörőnek számító gőzös 1872. június 12-én hagyta el Bréma kikötőjét, 24 emberrel és 6 szánvontató kutyával a fedélzetén. A legénység többnyire Fiume környéki olasz vagy délszláv, azaz dalmát matrózokból verbuválódott, közismerten ők voltak a Monarchia legjobb hajósai, a naplójukból az is kiderül: doch ist Italianisch die Schiffsprache, vagyis olasz volt a használatos műszaki nyelv. Képes Gyula doktort a volt főnöke, Dräsche tanár ajánlotta az expedíció egészségügyének élére; szakmai felkészültsége, pszichikai és fizikai adottságai predesztinálták erre a szinte lehetetlennek tűnő feladatra. A legénységet 30 éven aluliakból válogatták össze. Alapvető követelmények voltak: hegymászó gyakorlat, étlen-szomjan kitartó gyalogolás, a legcsekélyebb jele se legyen a reumának, a tüdő-, a szem- és egyéb krónikus bajoknak, amelyek nehezítenék a sarki éghajlat elviselését. Mindezeket a vizsgálatokat Képes dr. az öt érzékszervével végezte el; hol volt még akkor a röntgen, a vértestsűllyedés, vagy éppen a bonyolult laboratóriumi reumafaktor felfedezése? Az élelmezésre célszerűen felkészültek. Húskonzerv, nagy mennyiségű tartósított zöldségféle, kakaó, rizs, szárított tésztaneműek az (olaszoknak makaróni, a németeknek nudli) és ami a leglényegesebb: „täglich soll eine Ration Limoniensaft als vorbei;* Elhangzott előadás az Érdi Kulturális Napok keretében a Magyar Földrajzi Gyűjteményben megrendezett konferencián 1985. március 1-én. ** Jelenleg a Szovjetunióhoz tartozik, az Ukrán SZSZK Zakarpatszkaja területén fekszik. (Szerk.)
