Karl Alfred von Zittel: Handbuch der Palaeontologie. 1. Abtheilung, Paleozoologie. IV. Band: Vertebrata (Mammalia) (München und Leipzig, 1891-1893)

Vorwort

Vorwort. Die Vollendung der vier Bände des Handbuchs der Palaeozoologie hat nicht weniger als siebzehn Jahre in Anspruch genommen. Was ein solcher Zeitraum für eine Wissenschaft bedeutet, worin das Material in fast unübersehbarer Weise anwächst, dürfte Niemanden, der sich mit Palaeontologie beschäftigt, unbekannt sein. Durch die Ueberfülle von neuem Stoff und neuer Literatur verändert sich der Standpunkt unserer Wissenschaft in kurzer Zeit, und so ist denn auch der erste Band dieses Werkes bereits veraltet und bedarf einer durchgreifenden Neubearbeitung. Auch bei den Wirbelthieren fallen die wichtigsten Entdeckungen in Nord- und Süd-Amerika, in Süd-Afrika, Australien, theilweise auch in Europa und Asien gerade in die zwei letzten Decennien

; die Vertebraten beanspruchten darum eine breitere Behandlung und einen weit grösseren Raum, als ursprünglich für dieselben in Aussicht genommen war. Im vorliegenden Band habe ich mich bemüht, eine möglichst vollständige Uebersicht der fossilen Säugethiere zu liefern. Zahlreiche Fachgenossen haben mich durch Zusendung von Material, Literatur oder durch Rathschläge und Belehrung hierbei in wirksamster Weise unterstützt. Zu ganz besonderem Dank bin ich namentlich den Herren 0. C. Marsh in New-Haven, H. F. Osborn in New-York und M. Schlosser in München verpflichtet, welche die Güte hatten, einen Theil meiner Correcturbogen durchzusehen und zu verbessern. Dass die zahlreichen Abbildungen in diesem Bande nur zum kleinen Theil nach Originalien hergestellt wurden, bedarf wohl keiner Rechtfertigung. Fossile Säugethierreste von vorzüglicher Erhaltung gehören noch immer zu den Seltenheiten und befinden sich zerstreut in den grossen Museen der ganzen civilisirten Welt. Die Illustrationen mussten darum vielfach fremden Werken

, namentlich denen von