Szabó Béla: A menyasszony, A család kedvence

A család kedvence

ne, mintha élne ... mintha nem is történt volna meg vele az a borzalom ... A történteket még Chirának, az agg tanítómesternek sem merte soha megírni... Chira: előtte van a tisztelt és szeretett tanító, akitől a betűk és szavak ismeretén kívül megtanulta szeretni a könyvet, megtanulta szeretni és tisztelni az embert. Chira nem veréssel, hanem hozzáértéssel tanított. Ha valamely tanítványát azzal büntette, hogy a tanítási időn túl az iskolában kellett maradnia, akkor vele maradt ő is, és négyszemközt a lelkére beszélt. Jól ismerte minden tanítványa életkörülményeit, és feltárta előtte szüleinek nehézségeit, a jövőt, amely vár rá, ha jól vagy rosszul tanul. Szavai nyomán a gyermek lelke olyan lett, mint nyári záportól átitatott, bevetett föld. Egyetlen tanítványa nem akadt, akire ne tudott volna hatni, akibe ne tudta volna beleplántálni az emberi méltóság nemes érzéseit. Dávid határozottan tudta, hogy egyetlen iskolatársa sem akadna, aki ne nyújtana neki segítséget, ha arra sor kerülne. Dávid akkor még aprócska, kíváncsi gyerek lehetett, amikor Chira felvette a harcot Bariért. Magára vállalta, hogy a gimnáziumba szükséges tankönyveket minden esztendőben ő vásárolja meg Barinak. Apját, anyját azonban ezzel sem tudta meggyőzni álláspontjuk helytelenségéről. Ekkor azonban megszólalt a csöndes, halk szavú és fegyelmezett Bari, aki addig kopott vászonruhájában szótlanul figyelte a harc kimenetelét. Mindenki meglepetésére, mint egy felnőtt, kijelentette, ha nem engedik tovább tanulni, elhagyja otthonát, és elmegy Chira tanító úrhoz lakni. Az első percek megdöbbenésében a felnőttek szóhoz sem tudtak jutni. Apja legszívesebben pofont adott volna a szemtelen makacs kis pofájára, de Chirára való tekintettel türtőztette magát. Bari kijelentése Chirát is meglepte, mert hiszen ilyesmiről soha nem beszélt vele. Ennek ellenére egyetlen szóval sem cáfolta meg tanítványa szavait. Ellenkezőleg, amint nézte a magából kikelt, haragos arcú Barit, megérlelődött benne az az elhatározás, hogy igenis magához veszi a gyereket, ha 224