Egri Viktor: Agnus Dei, Égő föld

Égö föld

lai közt; a gót király egykori lakhelye rangjához és méltóságához illő, új otthont teremthet benne, ahová hódító útjairól mindig visszatérhet. Veronát hatalmas falak védték, az Athesis bőven ellátta vízzel, pompás kertek, legelők és szántók vették körül, és a közeli Alpok hűtötték nyara hevét. A nagy palotában biztonságba helyezhette kordékra málházott kincstárát, a longobárdok aranyát és a gepida zsákmányt. Vaspántos vastag tölgyfa ajtókkal elzárta a palota néhány termét, és odahordatta drágaságait. Mialatt emberei rakodtak, kezébe akadt Bajan ajándéka, a koponyából ötvözött csontpohár. Esztendők óta rejtegette egy zsákocskában. Vitte magával mindenüvé. Vonzotta és taszította a rubinszemekkel vigyorgó koponya. Bajan titokzatos súgása még a fülében csengett. Az avar pogány a csont démoni erejét emlegette. Olykor erős inger ébredt benne, hogy színültig töltse és kipróbálja. Titokban kortyolt belőle, nehogy Rozamunda meglássa. Először szorongó szívvel ivott, és jelre várt, amely rejtelmes erejéről tanúskodna. Nem érezte soha ezt az erőt, mégis babonásan hitt benne, mint sámánok varázslatában, táltosok jóslatában és jelekben, tüneményekben, melyeket értelme nem fejthetett meg. Veronában hónapokig pihent. Ezalatt rabjai eltakarították az ostrom nyomait. Szépíteni kezdte a várost, latin pallérokat, ácsokat és kőműveseket állított gyakorlatlan mesteremberei élére, és velük kezdett építtetni. Azelőtt gyűlölte a kőházakat, a szűk utcák fülledtségét és piszkát, a városok zsúfoltságát és temérdek korlátait. De Verona tágas és barátságos volt, hasonlíthatatlanul különb a pannon táboroknál. A pihenő sem múlt el tétlenül. Magához rendelte főembereit, és jelentéseket kért a had állapotáról, az elesett harcosokról s a harcképes élőkről. Majd írástudókkal jegyzékeket készíttetett a törzsekről, az elosztott földekről és a szerzett új javakról. Most világlott ki valójában, hogy nem csupán mestere a könnyű kalandoknak, amelyekbe forrón buzgó vére kergeti, hanem tudója a kormányzásnak, érti az országlás gondjait is. A tél alatt Grimualddal meghány,440