Neubauer Pál: A jóslat

Első könyv- Marco Polo - II. fejezet: Hatszáz esztendő-egy nap

mébe, mintha elvarázsolt lény lenne. A fehér majom, mozdulatainak ősi nyugodtságával, ismeretlen országoknak ez a nyugtalanító csodája nem rejtett-e titkot? Hátha valóban elvarázsolt ember? A nagy Marco Polo egy fedél alatt élt vele, lakosztálya mellett tágas szobát nyitott neki. Itt élt a fehér majom, és urának volt rá gondja, hogy a szobában ne érezze a természet hiányát. Ez a szinte kihívó különcködés is csak azt bizonyította, hogy idegen istenek megzavarták elméjét, senkivel sem érintkezik, és többre becsül egy majmot, mint Velence dogéját. Marco Polo láthatatlan maradt. Itália művelt világában szájról szájra járt, hogy a népnek igaza van, nagy művet szándékozik írni, és .a mű előkészületeivel van elfoglalva. A népnek igaza lett: Marco Polo 1307-ben művével a nyilvánosság elé lépett. Azon a napon, amikor száz kézírásos példányt közrebocsátott, hazatérése óta első ízben nyílt meg a Polo-palota kapuja. A fejedelmi kalmár, Kublainak, a kánok kánjának legmeghittebb barátja erre az ünnepi estre meghívta a dogét, a Nagytanács tagjait és Velence száz legelőkelőbb famüiáját. A palota bejáratának márványlépcsőjén fogadta vendégeit. Fejedelmi ruházatban jelent meg az -erőtől duzzadó, hatalmas termetű férfi, aki mintha isteni kegy folytán egy csapásra visszanyerte volna fiatalságát. Most aztán valóban olyan volt, amilyennek Velence képzelte, mielőtt az ünnepi fogadtatáskor partra szállt. Szomorúságnak, bánatnak, gondnak, elhagyatottságnak nyoma sem volt. A velenceiek legendája valósággá vált. A pompás lakoma végeztével egy lakáj piros bársonyvánkoson hatalmas fóliánst nyújtott át a dogének: Marco Polo művének külön e célra készült, rendkívül becses kéziratpéldányát. A házigazda arra kérte a dogét, őrizze meg a példányt Velence városa számára. Éjtfél után a doge elbúcsúzott. Szívélyes szavakkal mondott köszönetet a páratlanul szép estért és a kéziratért, ezért a ritka ajándékért. Annak az örömének is meghatódott kifejezést adott, hogy Marco Polo csodával határos módon visszanyerte fiatalságát, erejét, egészségét és élet37