Neubauer Pál: A jóslat

Első könyv- Marco Polo - I. fejezet: Szenzációs riport

tisztek 1914-ben hindu papok kezétől pusztultak el? Mikor és mit szándékozik a kormány tenni, hogy a hindu harcias törzsek túlkapásainak véget vessen? Ebben és még vádolóbb, élesebb hangnemben írt a londoni sajtó, és az emlékezetes alsóházi ülés után riadót fújt a kormány ellen. Még a mérsékelt lapok is támadták MacPhersont. Az államtitkár nagy taktikai hibát követett el, és ennek súlyos következményei voltak. Ott követte el a hibát, amikor a magas politika érdekében a nagy nyilvánosság előtt kérte Montagu képviselőt, álljon el attól, hogy kérdéseire választ kapjon. Ezzel felcsigázta az emberek képzelőerejét, és mindenki meg volt győződve, hogy MacPherson sokkal többet tud, mint amennyit elárult, és magasabb politikai érdekek késztették arra, hogy a lényeget elhallgassa. A tömeg váratlanul a politikai kulisszák mögé pillantott, és felhevült -attól, mit látni vélt. Városszerte a nap nagy eseményéről volt szó, mindenki csak ezt az ügyet tárgyalta. Egész Anglia feszült várakozással nézett a legközelebbi ülés elé, melyen a szenzációnak megint szóba kellett kerülnie. Az ülést harmadnapra tűzték ki. A képviselők padjai és a karzat zsúfolásig megteltek. Öriási tömeg szorongott az ülésteremben, és így fel sem tűnt, hogy egy hely üres. A napirend előtt MacPherson államtitkár emelkedett szólásra, és a halotti csendben ezt mondta: — Charles Montagu képviselő úr tegnap elutazott. Rövid néhány sort juttatott el hozzám, és közli velem, hogy Indiába megy. Arra kéri a nyilvánosságot, hogy őrizze meg hidegvérét, nehogy munkáját megnehezítse. A fontos ügy érdekében csatlakozom Montagu képviselő úr kéréséhez. Az ezerfejű hallgatóság dermedten figyelte a bejelentést. Aztán hullámzás futott végig rajta, akár az erdőn, melyen szél seper, és felmorajlott. De a meglepetés csak pillanatokig tartott, aztán győzött a fegyelem. Csend lett. Az előadó egy új törvényjavaslat ismertetésébe kezdett. A jelenlevők háromnegyed része elhagyta a termet. 23