Neubauer Pál: A jóslat

Második könyv- Élmények 1914-1923 - I. fejezet: Spleenes ifjú angol hölgy

szívesebben és szenvedélyesen útleírásokkal foglalkozott, melyek a Távol-Kelet csodáiról számoltak be. Kedvenc tanulmánya Kína és India volt. Főleg India tanulmányozásába mélyedt. Itt sem tagadta meg magát, és tanulmányai szertelen, különös lénye bélyegét viselték magukon. Tudósok ugyan azt tanácsolták, hogy járjon az egyetemre, hallgasson kínai és indiai előadásokat, és foglalkozzék nyelvészettel, de nem tette meg, elzárkózott minden józan tanács elől, és csökönyösen naphosszat azokat a könyveket böngészte, melyek véletlenül keze ügyébe kerültek. A férfiak zöldbe játszó szemét csodálták, az asszonyok megszólták, mert tanulmányait spleennek tartották, a társaság irigyelte, mert apja képviselő, befolyásos és gazdag ember volt. Mindent egybevetve pedig nemigen bíztak benne, és gyanakodva figyelték. Kevéssé azután, hogy tizennyolc éves lett, George Hops hadnaggyal jegyezte el magát. Ezzel a fordulattal, amely minden kételyt, gyanakvást, dicséretet és megszólást szerfölött leegyszerűsített, eloszlatta mindazoknak az embereknek a reménységét, akik hittek benne, hogy Mary Montagu egy szép napon London társaságát mégiscsak szenzációval lepi meg. A fiatal pár úgy egyezett meg, hogy az esküvőt Mary huszadik születése napja után tartják meg. A ház néhány barátja és kívülállók is tudták, hogy ez az eljegyzés nem éppen lángoló szenvedélyből és szerelemből fakadt, és inkább amolyan jól kiegyensúlyozott, átgondolt pajtásságnak volt tulajdonítható. George Hops hadnagy semmiben sem különbözött bajtársaitól. Derék, megbízható tiszt volt, biztos lehetett benne, hogy pályafutása zavartalan lesz, nem történhetik kisiklás, fokról fokra halad majd, nem jön közbe esemény, amely problémák elé állítja. Éppen ezért igen elcsodálkoztak, s nagyon meg voltak lepve, amikor váratlanul kérelmezte, hogy egy Bombayben állomásozó angol ezredhez helyezzék át. A felhozott érvek azonban meggyőzték a hadnagy feljebbvalóit. Azonfelül George Hops hadnagy nagy összeköttetésekkel rendelkezett. Ezért teljesítették kívánságát. 1913-ban Bombaybe helyezték át. Ügy beszél88