Somogy megye múltjából - Levéltári évkönyv 33. (Kaposvár, 2002)
Szántó László: Képviselő-választások Somogyban 1890-1910
tartott tiltakozó népgyűlések, s ezek igen alkalmasnak bizonyultak az ellenzék tömegbefolyásának növelésére. 45 Ezzel egyidejűleg a kormánypárti erők is igyekeztek mozgósítani híveiket „ellennépgyűlések" szervezésével. A kiélezett politikai helyzetet a kormányzó körök, elutasítva az ellenzék kompromisszumos javaslatát, 46 az országgyűlés feloszlatásával, új választások megrendezésével kísérelték megoldani, így kibontakozhatott a választási kampány. Somogyban feltétlenül új helyzetről beszélhetünk abban az értelemben is, hogy 1904 áprilisától megjelent a megye első napilapja Somogyi Hírlap néven, 47 s ennélfogva a korabeli érdeklődő közvélemény rendszeresebben és alaposabban tájékozódhatott a politikai élet eseményeiről. Az újság kezdetben nem kötődött szorosan egyik politikai irányzathoz sem, bár többé-kevésbé bizalmatlanul kísérte nyomon a koalíció formálódását. 48 A választási mozgalmak az átlagosnál hevesebbnek bizonyultak ez alkalommal, ami a parlamenti pártok végsőkig kiéleződött ellentétein túl a gazdasági válságjelenségek hatásának is tulajdonítható. 49 A szocialisták által a munka- és bérviszonyok javításáról, valamint az általános és titkos választójogról folytatott agitáció szintén azt eredményezte, hogy a választási gyűléseken fokozott számban és aktivitással vették részt a városi munkássághoz és a falusi agrárszegénységhez tartozó személyek. A megyében két olyan eseményre került sor, mely országos visszhangot váltott ki. Mindez annak ellenére történt, hogy a főispán és a megyehatóság a legteljesebb mértékben igénybe vette a karhatalmi erőket a rend megőrzése és a kampány zavartalansága érdekében. Az egyik országos lap 50 tudósításában a következőt olvashatjuk a kormánypárti jelölt kaposvári gyűléséről: „A kaposvári (kiemelés az eredetiben - Sz. L.) kerületben Makfalvay Géza bevonulása csúfos kudarccal végződött. Üzleti szolgák és tarisznyákkal felszerelt uradalmi béresek 20 zászlót vittek. A zászlótartókat napidíjért behozott 40-50 falusi választó és néhány városi alak követte 80 csendőr fedezete mellett, folytonos abcugolás, fütyülés között. Az ellenzékiek a macskazene után a Kossuth nótát énekelték és Thaly Lászlót éltették. A menet a mezőgazdasági gyár részvénytársaság udvarára vonult, hol zárt kapuk mellett 100 választó hallgatta Makfalvay beszédét. A város valósággal ostromállapotban van." Ugyanerről az eseményről a helyi napilap azt írta, hogy Makfalvay fogadtatásának fényét „egy csürhe, csőcselék" csoport igyekezett megzavarni. Feltétlenül idekívánkozik az a kiegészítés, hogy a Pesti Hírlap ekkoriban már egyértelműen a koalíciós pártoktól remélte a nemzeti követelések részleges kielégítésével megreformált kiegyezési rendszer fenntartásának esélyét, míg a helyi lap lényegében a Szabadelvű Párt mellett foglalt állást. 51 45 FŐl/Biz./156. és 161 ./1904.; Somogy, 1904. december 1. 46 A koalícióra lépett ellenzéki pártok a házszabály-revízió visszavonása és Tisza István, valamint a belügyminiszter félreállítása esetén tudomásul vették volna egy új szabadelvű párti kormány megalakulását. 47 A Somogyi Hírlap első száma 1904. április 28-án jelent meg. A lapról és a somogyi sajtó korabeli állapotáról részletesen tájékozódhat az olvasó Paál László: Somogy megye sajtója 1891-1918 c. tanulmányából. In: Somogy megye múltjából 1996., Somogy Megyei Levéltár, Kaposvár, 1996. 173-190.p. 48 A lap egyik, 1905. január 13-án megjelent szerkesztőségi cikkében kárhoztatták a Függetlenségi és 48-as Pártot, hivatkozva például arra, hogy a 48-as liberalizmus „ősi ellenségeiver, a Néppárttal is hajlandók együttműködni a hatalomra jutás érdekében. 49 A Somogyi Hírlap arról írt 1905. január 22-én, hogy 1867 óta nem folyt hasonlóan heves politikai küzdelem az ország sorskérdései körül. 50 Pesti Hírlap, 1905. január 22. 51 A nagy tekintélyű Pesti Hírlap álláspontjának fokozatos, de határozott változása kölcsönhatásban volt a vezető és középrétegek politikai közhangulatának átalakulásával, amint erről a választási kampány kezdetén, 1904. december 24-én megjelentetett egyesült erőver című szerkesztőségi cikk is tanúskodott. Gerő Zsigmond, a Somogyi Hírlap kiadója, a kaposvári események hatása alatt fogant aznapi vezércikkében kimondatlanul is a kormánypártra való szavazásra hívta fel olvasóit. Ennél is világosabban fogalmazott január 24-én, amikor az iparosok választási felhívásához csatlakozva így írt: ,JZrős a hitem és meggyőződésem, hogy mindnyájan ott tömörülnek, ahol tényekkel és nem üres frázisokkal harcolnak."