Laczkó András: Irodalmi arcképcsarnok Somogyban - Iskola és Levéltár 6. (Kaposvár, 1979)

Babay József

- 51 BABAY JÓZSEF•

A két világháború között, a harmincas évektől népszerűi iró voj..t, Müvei nagy sorozatokban jelentek meg, s olvasott- ság tekintetében is előkelő helyet foglalt el, Mindjárt hozzá kell azonban tenni, hogy színmüvei, elbeszélései, versei, regényei közül csak kevés állta ki az idők próbáját,,.

Babay József /1898-1956/ Nagyatádon született, A törvénytelen gyerekek sorsának minden keserűségét átélte /édesanyja, Babay Anna nevét viselte/, Anyja szegény varrónő volt, amint erről cikkeiből, verseiből egyaránt értesülhetünk. Otthon című Urai darabjából idézek:

0, áldott, régi hü tanyám,,,

Az abi„aK mögött ül Anyám,

Valamit varrhat, a kezét Imádom, mint a szent-zenét,

0, csupa zene a keze Mikor homlokom fedi be S mikor a szivem fedi be,

Csak térdre rogyok elibe...

Természetesen nem mai szemmel kell olvasnunk a kifejezéseket, de a mögöttes érzelem mellett nem mehetünk el közömbösen, A családi kapcsolatok melegségét a nagyatádi Iskola utcában tanulta meg értékelni. Ott laktak nagyapjánál, aki szabósággal tartotta fenn a családot, A nagyapa halála után segítő kezek gondoskodtak róla. Ilyen volt a takarékpénztári főkönyvelő, kinek lakásán könyvek sokaságát találta a serdülő .fiú, s olvashatott kedvére. Sőt, már gyerekként megkísérelte a versírást? Érettségi után előbb tanítóképzőbe, majd a pécsi jogakadémiára került hallgatónak, de tanulmányait néhány szemeszter után abbahagyta, és újságíró lett,

A huszas években több, különböző pártállású lapnál dolgozott /Világ, Magyar H.irlap, Újság, Nemzeti Újság, Népszava/,

Egy ideig a Magyarság, majd az Uj Idők főmunkatársa lett. Az utóbbi lapra emlékezhetünk Ady-tanulmányainkból, a nagy költő elleni, támadásokról: a hivatalos, konzervatív szemlélet megtestesülése volt, Herczeg Feranc szerkesztette és hatása, stílusa bizonyos mértékig érződött is Babayén. Első jelentős, irói sikerét egy színpadi bemutató hozta meg /1932/, Verőn ika cimü színpadi játékáért ünnepelték, Színmüveit ettől kezdve szívesen fogadták a színhazak, többször bemutatkozhatott a .Nemzeti Színház színpadán. Drámái /Csoda- tükör, Fu ru 1 yaszó/^á Italában a paraszti életet, a falusi világot állították reflektorfénybe, Napra forgó cimü komédiáját /1936/ parádés szereposztásban adták/elő, Vaszary Piri, Somogyi ErzsiLehotay Árpád • főszereplésével, s a korabeli kritikus szerint élénk■szíriekkel az életet formálták meg a színpadon, Még azt is megpendítették,' hogy Babaynek nem kevés érdeme volt -.«bbanhogy a népszínművek papirfigurái eltűntek, s olyan ajtók, rejtett csatornák tárultak fel, amelyeken "friss levegő csapódott a színpadra," Természetesen