Szili Ferenc - Takács Éva: Kaposvár története képekben - Iskola és Levéltár 5. (Kaposvár, 1978)

19

KAPOSVÁR ELSŐ GIMNÁZIUMA

A XIX. század első éveiben már Kaposvár mezővárosában is jelentkezett egy gimnázium létesítésének az igénye. A tanulni vágyó nemes ifjak és a gazdagabb polgárok gyermekei ezideig a megyehatárokon túl, Pécs, Kanizsa, Veszprém, Pápa gimnáziumaiban tanultak. A megye vezetői egyre gyakrabban kopogtattak a Helytartótanácsnál, sürgetve a gimnázium alapításának a jóváhagyását. 1806-ban nyitották meg a három grammatikai osztályból álló "pedagógiumot ” /algimnázium/, amely a mai Május 1. utca 2. szám alatti épületben nyert elhelyezést. Az épület eredetileg vendéglőnek készült, herceg Eszterházy Miklós adományozta iskolai oktatás céljára. 1812-ben nyert nyilvános jogot a négy osztályos "kisgimnázium", amely 71 tanulóval kezdte meg a működését.

1817-1850 között az iskola hatosztályos "nagygimná- ziummá" lépett elő, a tanulóinak létszáma pedig 1830-ban már meghaladta a 200 főt. A szabadságharc bukása után, az önkényuralom éveiben a Helytartótanács a tanulók rebellis magatartása miatt és a gazdasági nehézségekre hivatkozva, megvonta a gimnázium nyilvánossági jogát, és "altanodára" degradálta. Néhány évvel később a gimnázium nyilvánossági jogát visszanyerte, s 1869-ig mint "kisgimnázium" működött.

1869-től az iskola visszakapta "nagygimnáziumi" rangját, amely nem kis mértékben Somssich Pál agilis tevékenységének volt köszönhető. /Később róla nevezték el a gimnáziumot./

1885-ben az iskola elnyerte a "főgimnázium" cimet.

Az épület most már szűknek bizonyult, ezért felvetődött egy új, nagyobb iskola építésének a gondolata. Az új gimnáziumot az akkori város szélén, a mai Bajcsy-Zsilinszky utca 17. szám alatti területen 1898-ban épitették, Herczegh Zsigmond és Baumgartner Sándor budapesti műépítészek tervei alapján. A kétemeletes épület a német reneszánsz stíluselemeinek a felhasználásával készült, eüektikus stílusban.