Petőfi gyüjtemény - B sorozat / 40-es doboz

tüzet a magyar Garibaldisták és az olasz hírlapok. Ezek hatása alatt több Petőfi-fordítás jött létre, de minthogy nem az eredetiből, hanem német vagy franczia fordítás alapján, képzelhető, mennyire elferdítették Petőfit.

Cassone megharagudott e Petőii-hamisítá- sokra és elhatározta, hogy megtanul magyarul, hogy közvetlenül, a maga hamisítatlan való- s igában megismerje és méltó fordításban megismertesse nemzetével.

Meltzl Hugó, a télen elhunyt kolozsvári egyetemi tanár támogatta e szándékában. Ő küldte meg neki Ballagi Mór németajkúak számára készült magyar nyelvtanát és Babos Kálmán magyar-franczia szótárát. És Cassone megtanulta a magyar nyelvet egyedül, tisztán szemével és elméjével, a nélkül, hogy hangzani hallotta és hangoztatni tudta volna.

Azután megkezdte élete nagy művét, Petőfi lefordítását. Első fordítása a Tündérálom volt 1874-ben. És azóta harminczöt éve lankadatlanul fordítja Petőfit és immár háromnegyed részben átültette az olasz irodalomba. Legújabb műve, a János titéz az idén jelent meg.

Cassone fordításait általában a hibátlan verselés, a tartalmi hűség és a költői nyelv szépsége teszik elsőrendűekké. Olasz kritikusai, élűkön Carducci, nagy elismeréssel Írnak róla. Legilletékesebb bírálói, vagyis azok, kiknek a két nyelv egyaránt birtokukban van, élükön Sirola Ferencz, szintén magasztalokig méltatják.

Az agg költő egészsége ez utóbbi időben nagyon meggyengült. Munkabírása régebben óriási volt, dolgozott 14 órát naponta és a folytonos munka feledtette vele balsorsát. Ma már nem képes erre és egyre jobban ránehezedik sorsa. «A pihenés — Írja egy levelében, — rám nézve a legnagyobb kín, mert akkor gondolkozom . . . gondolkozom ... és nem tudok megvigasztalódni sorsom felett.»

Legutóbb annyira meggyöngült a szeme, hogy alig lát és alig dolgozhatik. Naphosszat nyugszik, járni képtelen; homályban alig látva, csendben, nem hallva egy hangot, némaságban, nem ejthetve egy szót se, nem érzékelve mást, mint a köszvényes ízületek szakgatását.

Talán utolsó óhaja, hogy könyvalakban s lapokban napvilágot látott és még kéziratban levő Petőfi-fordításait egy kötetbe gyűjtve adhassa nemzete kezébe. Hendel Ödön.