Petőfi gyüjtemény - B sorozat / 37-es doboz
A fiatal nemzedék más-más pályára adja magát, ki tanárnak szegődik, kit pénzügyi vagy biztositó hivatalok nyelnek el, ki képviselői állást foglal el: költőnek magának nagyon kevés ember marad és annak számára is bizony mondhatom, hogy nagyon sanyarú kilátás mutatkoznék, nem azért, mintha a közönség megfogyott volna, az megtízszereződött azon időtől kezdve, mikor én felléptem, hanem a külföldi literatura miatt; az nyomja el az egész literaturát. Evenkint négyszáz kötet idegen és 12 kötet magyar regény jelenik meg. így áll jelenleg a dolog. Hanem hát nem jöttem én se a magam, se a körülöttem csoportosult tisztelt társaink nevében se kenyeret, se dicsőséget koldulni a költészet számára. Hiszen a költőnek kenyere és fantáziája van és akkor lukullusi lakomát élvezhet. Ha savanyu a bora, kóstoltassa meg múzsájával, mindjárt megédesül; a mi pedig a dicsőséget és a közönség becsülését illeti, azért nem szokás koldulni. Olyan az, mint egy bekerített redout, hova nem lehet az embernek magát behízelegnie, sem besompolyogni, azt rohammal kell elfoglalni. Nem könyörögni, nem koldulni a magyar költészet számára jöttünk, hanem hálás köszönetét mondani egy nagy lelkes városnak, — mely meghivta a Petőfi-társaságot s részesítette olyan kitüntetésben, a milyet 40 éves hosszú pályámon sohase élveztem. Poharamat emelem ennek a kálvinista Rómának és a magyar Helikonnak lelkes közönségéért, mely sokkal többet adott nekünk, mint mennyit, hogy ha egész életünk folytán a költészet terén működűnk, valaha neki meghálálhatunk. Isten tartsa meg, tegye uagygyá, nevezetessé Debreczen városát! Koinócsy a polgármesterért, Szathmáry Károly Révészért, V á r a d y Antal és Neuge- b a u e r a nőkért, Bartók Jókaiért, nem a politikusért, de a költőért. Kiss Áron Telekiért, gr. C s á k y huszáralezredes . az igazi honvédekért, az írókért emel poharat, kik hoditanak. »Ne tessék félni, veté közbé zajos derültség közben, — nem Boszniát értem« ; . azokat élteti, kik szellemi fegyverrel hódítanak irodalom által. Jókai a monarchia katonáira emel poharat. Még számos toaszt következett. Estve fényes bál Koronában. 35 /ZZ> fz .
