Ciszterci rend Nagy Lajos katolikus gimnáziuma, Pécs, 1903

A rádióaktiv anyagok s az anyagról való mai nézetünk

sugárzások az urániumsóban foglalt uránium elemtől származnak, mert ennek minden vegyülete az említett sugarak kibocsátására képes. Az ily természetű testeket mostanában általánosan - rádió aktiv»- oknak, vagy egyszerűen -áktiv>-oknak, a tüneményt pedig ' rádióaktivitás'-nak nevezik. Ugyancsak Becquerel vette észre, hogy az uránium kibocsátotta sugarak azon fontos tulajdonsággal birnak, hogy az elektromossággal töltött testeket, akár pozitivok, akár negatívok azok, elektromosságuktól megfosztják. A levegő s általában a gázak, amelyeken e rejtélyes sugarak keresztül mennek, többé kevésbbé vezetőjévé válnak az elektromosságnak, s épen abból, mennyire lett egy elektroskopot körül vevő levegő vezető-képességűvé — a jelenleg általánosan használt kifejezés szerint az ionizálódás fokából — s következésképen azon időből, mely alatt az elektroskop elveszti elektromosságát, Ítélünk a sugárzás nagyságáról. Erősebb sugárzás mellett a levegő ionizálódása tökéletesebb, az elektroskop hamarabb kisül. A sugárzás e hatása egy igen érzékeny módszert adott a vizsgálódók kezébe, a mellyel már közönséges elektroskoppal is az uránium okozta sugárzás l/

10

0-ad része észlelhető. Wilson kísérleteiben oly finom elektroskopot használt, hogy az uránium hatásának '/íoooo s valószínűleg 7iooooo"

ed része is felfedezhető. 2. A thorium. Számos anyagnak a radioaktivitás szempontjából való megvizsgálása közben Schmidt s tőle függetlenül Curie asszony találták, hogy a Berzelius által 1828-ban felfedezett s az Auer-égők harisnyáiban használt thorium és vegyületei az urániumhoz hasonló sugárzó-képességüek. A sugarak itt is elveszik az elektromos töltést s fotografikus hatásúak, bár csekélyebb mértékben. 3. A rádium és polonium felfedezése. Curie asszony az urániumot és thoriumot tartalmazó ásványok nagy számát vette vizsgálat alá az elektromos módszerrel, az ionizálódott levegő közvetítésével származó elektromos áram intensitásának mérésével. A sugárzás hatásának kitett levegő két párhuzamos 8 cm. átmérőjű s egymástól 3 cm. távolságra levő lemez között volt. Ily módon találta, hogy egy uránszurokérc faj sugárzása folytán a vezetővé vált levegőn keresztül létesült áram 8*3 X 10"

1

1 ampere erősségű lett. S midőn vizsgálatait tisztán az urániumot taralmazó vegyületekre fordította, kiderült, hogy hasonló körülmények között a legnagyobb sugárzóképességü 2 6 X 10'" ampére erősségű áramot adott csak. Az uránszurokérc képessége tehát négyszer oly nagynak bizonyult, mint az urániumé. Valószínűnek látszott így, hogy ezen ásvány nagy rádióaktivitása nem tulajdonítható az uránium vagy thoriumnak, melyek azzal sokkal kisebb fokban rendelkeznek, hanem