Ciszterci rend Nagy Lajos katolikus gimnáziuma, Pécs, 1880

21

önállóság, — mellyel mindvégig dolgozott, de végre is az eredmények benső összefüggését, az állameszme fejlődésének titkosabb rugóit nem sikerűi megismernie, s igy nem is ismertetheti azokat. Híven közli István, László, Kálmán, Lajos törvényeit, de mikép következtek azok egymásból, milyen volt az átalakulás lefolyása, s minő belső rugók idézték ezt időnként elő, arról Virág nem adhat felvilágosítást.

Azt sem szabad elhallgatnunk, hogy kritikája nem nyugszik minden egyes esetben szilárd alapon. Igaz, hogy tiszta felfogásának s elfogülatlanságának segítségével elfogadott Írókkal szemben is többször kideríti az igazságot, de néhutt bizony megoldatlanul hagyja a kérdést, s inkább magáévá teszi a külföldi szerző kétes hitelű adatát. (Rajnáid.) Thuróczyt, Prayt, Istvánfyt, Katonát, Tuberót, Dlugoszt többször megjavítja, s velők szemközt sikerül is a történeti igazságot megállapítania, de viszont vannak helyek, hol ítélete ingadozik, nem nyer határozott alakot. (V. 61.)

Láttuk a magyar Századok jó oldalait, de megismertük fogyatkozásait is. Ezek után könnyű leszen egy-két szóban összevonni Virágnak, mint történetírónak főbb vonásait. Virág lelkiismeretes történetíró, ki számot vet forrásaival, de a források szűk körűek, a mennyiben majdnem kizárólag hazaiak. Igyekszik e források leikébe hatolni, de az események fölött uralkodó általános eszméket nem sikerül föltalálnia. Hiányzik müvéből az „évlelke,“ mint egy azon kori bírálója megjegyezte. Elfogúlatlansága önállóságot biztosít számára, de nem képes ennek nyomán magasabb történeti felfogásra emelkedni. Ügyszeretete páratlan, szorgalma sohasem csökken. Előadása müveit Ízlésénél fogva nemes, bizonyos mesterkéletlen díszben ragyogó.

A Századok roppant hatást gyakoroltak korukban. Ezt leginkább a vezéreszme, a hazafiság ébresztése teszi érthetővé, meg az, hogy Virág a legkényesebb kérdéseket ügyesen oldja meg, s rettenthetetlen bátorsággal mondja ki a jól átnézett forrásokból előtűnt valót.

Mindezek oly tulajdonságok, melyek Virág művét hibái mellett is tiszte- letes fényben ragyogtatják. Mindenesetre elvitázhatatlan az, hogy körülményeihez képest a legjobbat hozta létre, s abban oly oszlopot emelt a nemzetiségnek, hogy annak szilárd alapjait sem idő, sem ember nem fogja megingatni, mig a kegyelet ki nem hal a magyar nemzet gyermekeinek kebeléből.