Reisner Ferenc: Csernoch János hercegprímás és IV. Károly - Studia Theologica Budapestinensia 4. (1991)
Károly élete a trónralépésig
1916. július 1-én Károly parancsot kapott, hogy utazzon Kelet-Galí- ciába, és vegye át a 12. csapattest irányítását. Nem volt könnyű dolga, mert egy vesztes frontszakaszon kellett rendet teremtenie. Amikor megérkezett állomáshelyére megdöbbenve kellett tapasztalnia, hogy a jelzett hadsereg csak papíron létezik, még csak akkor kezdték a szervezését. Később azonban katonái élén sikerült visszaszorítania Bruszilov nagy erejű támadását.21 A sikeres hadműveletek után Károlyt vezérezredessé léptették elő, és a románok elleni támadás megszervezését bízták rá. Még a hadműveleti tervek áttanulmányozására sem volt ideje, mert november 11- én visszarendelték Bécsbe, mivel Ferenc József egészségi állapota rendkívül megromlott. Az idős uralkodót súlyos tüdő- és mellhár- tyagyulladása ágyba kényszerítette. Állapota november 21-én válságosra fordult, este 9 óra után néhány perccel Kerzl háziorvos jelentette, hogy Őfelsége az Úrban elhunyt.22 „A megdicsóült király, átlépvén az örökkévalóság küszöbén, történelmi alakká magasztosult, s az oknyomozó történetírás lesz hivatva az ó uralkodói szándékait vizsgálni, fejedelmi szavait mérlegelni, államfői tetteit megítélni, s mindennek alapján az ő históriai egyéniségét megrajzolni."23 Az uralkodó halála nagy nyugtalanságot keltett a birodalom minden vezető emberében, aggodalommal tekintettek a trónörökösre, aki az államvezetéshez még nem rendelkezett a megfelelő gyakorlattal. „Mit fog a teljesen tapasztalatlan fiatal Károly csinálni, akit Ferenc Ferdinánd Brandeisbe és Kolomeába zárt be, hogy a világért se lásson és az élet nagy könyvéből ne tanulhasson semmit... Meglesz-e az ereje, hogy a széjjelhullástól megóvjon mindent, amit a nagy halottnak tekintélye és erélye összetartott...?"24 21 Werkmann: im. 42. és skk. 22 Werkmann: Schnnbrunnban 1916. november 21-cn (in: Újság 1926. nov. 21.) 23 Országgyűlési Napló 1916.X1.27. 24 József főherceg: A világháború, amilyennek én láttam (Bp. 1934. Ill.k. 790.O.) 21
