Hittudományi Folyóirat 12. (1901)

Nyőgér Antal: Az oltár

756

NYŐGÉR ANTAL.

gyertyák az oltáron, mint kifejezői annak az örömnek, amelyet érez a hü lélek az Oltári-szentség iránt.1 Ott van- nak ezek, hogy a hivők szivében a szentség, a szent hely iránt buzdulatot keltsenek föl.2

A mystikus jelentőségen kivül, a hajdanban gyakor- lati rendeltetésűk is megvolt az oltárgyertyáknak. A kérész- ténysóg őskoráról beszélnek ezek, ahol a természetes ren- deltetésöknek is szolgáltak. A katakombák kanyargós folyó- sóit, az üldözött keresztények éjjeli összejöveteleit juttatják eszünkbe nekünk késő utódoknak, kik külső akadályok nélkül könnyen lehetünk keresztények. Az Isten szabad ege alatt fölópült templomaink oltárain lobogó gyertyák beszélnek azokról a szenvedéses időkről, amikor hitünkben őseink örökös halálveszedelmek közt küzdöttek keresztény- ségökért és a föld mélyébe kényszerültek leszállani, vagy sokszor az éj leple alatt lappangani, hogy a szent mise- áldozaton részt vehessenek.

Ámbár az őshajdanban sem volt minden mise, minden vallásos összejövetel éjjel; mert ha tehették, napvilágnál tartották az istenitiszteletet, erre céloz Tertullián, mikor azt írja, »ha nappal nem tudod összegyűjteni a híveket isteni tiszteletre, akkor tedd ezt éjjel.«3 E szavakból is kitűnik, hogy az első századokban az istenitisztelet rendes ideje a nappal volt és csak a kényszerűség miatt tartották éjjel; de ha nappal volt is a szent mise, az oltáron gyertyák égtek akkor is és erre nézve fölvilágosítást nyújt Teles- phoros pápának a karácsonyi misére vonatkozó intézkedése. Ugyanis e pápa (142 —154.)4 volt az, ki a karácsonyi három misét elrendelte, elsőt éjfélkor azért, mert akkor született Jézus, másikat hajnalban, a harmadikat meg a napnak harmadik órájában és ugyan Tertullián az, aki egyenest megemlíti, hogy már Telesphoros alatt minden szent misekor gyertyákat, lámpákat gyújtottak, így tehát a fényes nappal

1 Gemma Animae Lib. 1. c. 118.

3 Soto. 4. dist. 13. L. 2. art. 4.

3 De fuga o. 14.

4 Baronius Annales Ecclesiastici-jében jelzett időszámítás szerint.