Communio, 1998 (6. évfolyam, 1-4. szám)

1998 / 3. szám - Veni Sancte Spiritus - Jáki Szaniszló - Szabó László (ford.): Newman és a tudomány

NEWMAN ÉS A TUDOMÁNY

57

betűvel írt Haladás morális értelemben véve elkerülhetetlen és szükségszerű, mert technológiai és tudományos szempontból ilyen.9

Ami a tudományt illeti, minden figyelmeztetés üres retorikának tűnhetett, ha nem alapult olyan tudományos szakértelmen, amellyel Newman a szokásosnál nagyobb mértékben rendelkezett. Két területen kifejtett túlmunka okozta kimerülés miatt nem sikerült neki terveinek megfelelően megszerezni az első helyet matematikában (beleértve asztronómiát és mechanikát) és a második helyet klasszikafilológiában.10 11 A kudarc, amelyet 1820 késő novemberében elszenvedett, csaknem romba döntötte kilátásait Oxfordban. Mégis, matematikában és geometriában tanúsított kiválósága fontos szerepet játszott az Oriel college-beli tagság megszerzéséért folytatott versenyzésében, amely sokak meglepetésére nagy sikerrel járt. Néhány évvel később, bár a teológiai és pasztorális munka lefoglalta, Newman még mindig vásárolt matematikáról és geometriáról szóló szakkönyveket. Mintegy tucatnyi természettudományos tankönyv, amelyet mint kezdő egyetemi hallgató használt, olyan témákat tartalmazott, amelyeket ma csak haladó kurzusokon ajánlanak.11 Egy geológiatörténész újabban megtalálta Newmannak Buckland ásványtan-előadásairól szóló jegyzeteit, amelyek legjobb összefoglalását adják Buckland eszméinek ezen a területen.12 Továbbá Newman már korán behatóan foglalkozott logikai analízissel. Első publikált írása 1821 májusából egy, a Christian Observer szerkesztőjéhez küldött hosszú levél volt, amely a természettudományokban és a teológiában alkalmazott érvelések hasonlóságát tárgyalta.13

9 A részletekről lásd The Purpose of It All c. kötetem 1. fejezetében: „Haszontalan haladás” (Regnery-Gateway, Washingon; Scottish Academic Press, Edinburgh, 1990). (Magyarul: Mi az Egész értelme? Ecclesia, Budapest, 1993).

10 Letters and Diaries, voll, p. 99.

11 Hozzáférhetők: Oratory Library, Birmingham. Magukban foglalják S. Vince (Plu- mian Professor of Astronomy and Experimental Philosophy) két művét: A Treatise on Fluxions (1818) és The Elements of Astronomy (4th ed., 1816). Az utóbbi tartalmazza pl. a következő témát: ‘New Method of Computing the Effect of Parallax, in accelerating or retarding the Time of the Beginning or End of a Transit of Venus or Mercury over the Sun’s Disc’ (pp. 238ff.) természetesen differenciálgeometria formájában, amelyet nehezebb kezelni, mint a rendes kalkulust.

12 Mr Gerald Tracey (Librarian and Archivist at the Oratory) személyes közlése.

13 Újranyomva: in Letters and Diaries, vol. 1., pp. 102-104.