Dr. Murai Éva szerk.: Parasitologia Hungarica 14. (Budapest, 1982)
telesből és arany vagy ezüst keretbe foglalta. Eszközét kézben tartotta és a vizsgálandó tárgyat homorú tükör segítségével összegyűjtött fénnyel világította meg. Fáradhatatlan kíváncsisága és a maga idejében kiváló eszköze lehetővé tette LEEUWENHOEK számára, hogy felfedezze és leírja a mikrovilág számos csodáját és arra felhívja a tudományos világ figyelmét. E tevékenységével megindította a bakteriológia, protozoológia és számos más tudomány fejlődését. LEEUWENHOEK 1632.október 24-én született Delftben (Hollandia). Apja kosárfonó volt, aki korán meghalt. Anyja tisztviselőnek szánta fiát, aki azonban 16 éves korában abbahagyta az iskolát és egy amszterdami posztókereskedőhöz állt be inasnak. 21 éves korában visszatért Delftbe, ahol saját rövidárú- és posztőkereskedést nyitott. Tudjuk róla, hogy kétszer is megnősült, számos gyermeke volt, de többségük korán meghalt. Későbben a delft! városháza portása lett. Ez idő alatt hallott arról, hogy csiszolt Uveglencsék segítségével rendkívül apró, szabadszemmel nem látható dolgokat is meg lehet látni. Szemüvegkészitőktől megtanulta a lencsecsiszolást. Ez szenvedélyévé vált és olyan tökélyre vitte, hogy sokan csodájára jártak, mivel lencséinek optikai teljesítőképessége (nagyítás, képélesség, feloldóképesség) a legjobb volt korában. LEEUWENHOEK egyedül dolgozott, csekély iskolai végzettsége miatt nem tudott latinul és más nyelveken. A korabeli tudományos munkák latin szövegét nem értette, csak képeiket tudta tanulmányozni. Szenvedélyesen megvizsgált minden hozzáférhető dolgot és a látottakról följegyzést és rajzot készített. Fölfedezte, illetve leírta az ázalékállatokat, a baktériumokat, a spermiumokat, a vörösvérsejteket, a hidrát, a szemlencse szerkezetét, az izmok harántcsíkolatát, a retinán a pálcikák rétegét stb. Rajzai, leírásai nagyon pontosak voltak, igy egyikről-másikról még ma is kétséget kizáróan meg lehet állapítani, hogy melyik fajról készült (pl. a Lamblia intestinalis ról készült leírása és rajza). Szomszédai mosolyogtak rajta, kissé hóbortosnak tartották. Delftben élt azonban Reiner GRAAF orvos (a GRAAF-féle tűszők felfedezője), a londoni Royal Society tagja, aki felfigyelt LEEUWENHOEK nagyságára, azonnal levelet írt a Royal Society-nak, hogy "vegyék rá Antony van LEEUWENHOEK-et, írja meg felfedezéseit." LEEUWENHOEK ugyanis évekig nem közölte azokat. A Royal Society felkérésére LEEUWENHOEK levelekben közölte felfedezésének eredményeit, melyeket eleinte hitetlenül fogadtak. Majd Robert HOOK Delftbe utazott és személyesen győződött meg az adatok valódiságáról. Ettől fogva LEEUWENHOEK leveleit a társulat lapjában - Phil. Transactions - rendszeresen közölték (1673-1723), egy részüket összegyűjtve kiadták: Alle zijne natuurkundige werken, 1696; latinul Arcana naturae. 1722. A Royal Society 1680-ban tagjává választotta LEEUWENHOEK-ot, és ezüst dobozban, melynek fedelét a társaság címere díszítette, pompás tagsági oklevelet küldött neki. LEEUWENHOEK 27 munkáját küldte el a párizsi Francia Tudományos Akadémiának, amely ugyancsak tagjává választotta. Híres személyek is megtisztelték látogatásukkal az akkor már híres tudóst, igy I. FRIGYES porosz király, NAGY PÉTER cár és STUART ANNA, Nagy-Britannia királynője is meglátogatta . Valamennyi felfedezése közül talán a legfontosabb, hogy felfedezte a protozoonokat és leírta a baktériumok szerkezetét. Ezeket az apró lényeket kortársai közül senki sem tudta megfigyelni. Munkájával jelentősen hozzájárult számos tudományág fejlődéséhez. Vizsgálataival mindig az igazat és a tényeket kereste. Vizsgálatait újból és újból ellenőrizte és ezzel példája kell, hogy legyen a ma és a jövő kutatóinak. Barátai 85 éves korában arra akarták rábeszélni, hogy hagyja abba a kutatásait. "A legjobb gyümölcsök ősszel érnek meg" - felelte nekik. 1723-ban, 90 éves korában halt meg szülővárosában. A tudományos mikroszkópos kutatás az autodidakta LEEUWENHOEK fellépésével kezdődött. Érkezett: 1982. április 10. Dr. LUKÁCS, D. H-7400 Kaposvár Eötvös u, 2.
