Katolikus Elemi Iskolák, Pápa, 1914
8 1864-tŐl 1885-ig. Az iskolák és osztályok száma tehát 1864 október 4-től ismét megszaporodott. E napon történt ugyanis az Irgalmas nővérek bevezetése. (Erről és a jelen Értesítő alapját képező tanévre esett 50 éves jubileumról más helyen emlékezünk meg. Itt tehát csak annyit, amennyi általában az iskolák történetéhez tartozik). A nővérek másnap a Szentilonny-házban nyert ideiglenes iskolában megkezdték az elemi iskolai lányok beiratását és tanítását, és ezzel 500 leánykának a lehető leggondosabb nevelése biztosítva volt, sőt e mellett még a már meglevő iskolák tulzsufultsága is megszűnvén, ezektől is nagyobb siker volt várható. Az új népoktatási törvény azonban, melyben tudvalevőleg a kötelező iskoláztatás is elrendeltetett, csakhamar újra tarthatatlan állapotokat teremtett úgy a fiú-, mint a leányiskolákban. Az akkori tanfelügyelő pl. államosítással fenyegette meg a hitközséget, ha meg nem szünteti azt a törvényellenes állapotot, hogy egy osztályban 170 tanuló van összezsúfolva. Az iskolák államosításával való fenyegetés egy fél évszázad előtt — dicséretére mondjuk az akkori vezetőférfiaknak — hatalmas íegyver volt, melynek élétől igen tartottak. Ma, mikor az államsegélyeknek minél teljesebb mértékben való igénybevétele következtében szinte spanyolfal csak, ami elválasztja a felekezetieket az államiaktól, az államosítással való fenyegetés szinte kívánatosnak látszik és e fegyvernek már nincs éle. Ilyenek voltak az állapotok, mikor a pápai r. k. hitközség autonómiát kapott, hitfelekezeti testületté alakult át és még jóval az alapszabályok jóváhagyása előtt (ami csak 1875 julius havában történt), vagyis már 1870-ben megkezdte működését. Felállította a hitközség az ismétlőiskolát, továbbá a Szent- ilonay házban még azt a vegyes osztályt, melynek célja volt a túl - zsufult osztályok fölös növendékeit elfogadni. Ekkorra ugyanis az Irgalmas nővérek a Szentilonay-házbó! már új házukba, a mostani zárdába költöztek, melyet Ranolder püspök 1874 tavaszán építtetett s mely ugyanazon év őszétől kezdve mai napig oly szépen szolgálja gyönyörű hivatását. Ez időtől kezdve a pápai r. k. hitközség iskolái rohamosan fejlődtek. Részben a kötelező népoktatás szigorú keresztűlhajtása, részben a mindinkább fejlődő, gyarapodó város katholikus híveinek számemelkedése, melyet elsősorban az akkor még természetes, wká
