Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Pápa, 1908

11 vezeti cikknek tekinthetjük, pedig hogy eredetileg ellenszenves itala az embernek, legjobban mutatja az a körülmény, hogy az embernek természetes ellenszenvét, undorát kell legyőznie, mikor az első pohár szeszes italt szájához emeli. Kezdetben bizonyára a véletlen vezette az embereket a cukortartalmú folyadékok erjedésének ismeretére. A szeszes italok Ínycsiklandó, az idegrendszerre gyakorolt kellemesen izgató, majd mámorító hatásuknál fogva csakhamar megszokottá váltak, élvezetük pedig mindig nagyobb és nagyobb adaguknál fogva szenvedéllyé fajult. Kétségkívül az a tulajdonságuk, hogy narkotizáló erejükkel a fájdalmat, szerencsétlenséget — legalább egy pillanatra — felejtetik, a kellemetlen érzéseket tompítják és hogy mint narkotikus szerek az őket élvezőkben mesterséges vágyat, kiolthatatatlan szomjat teremtenek ezen bódító szer újból, még pedig nagyobb adagban való élvezetére, volt legfőbb rugója nagy és gyors elterjedésüknek. Az emberi akarat gyarlósága, az ész korlátoltsága nagyban hozzá járult gyors elterjedésükhöz. Legfényesebb bizonyítéka ennek az a körülmény, hogy amikor a világ „aqua vitae"-nek gondolta a szeszes italt, akkor drága volt és csak gyógyszertárban árulták, mióta azonban ismeretes, hogy milliókra nézve aqua mortis, azóta óriási mértékben gyártják, olcsó pénzért mérik és mohón fogyasztják. Az orvosok nem csekély mértékben okai annak, hogy manap oly általános a szeszes italok élvezete. Régibb tudományuk tanítását követve izgató, erősítő hatást tulajdonítottak a szesznek ; az itt-ott járványszerüen jelentkezett kolera ellen óvószerül cognacot ajánlottak s örömmel észlelhették, hogy betegeik soha pontosabban nem követték az orvos tanácsát, mint mikor szeszes italt rendeltek számukra. Az orvosi ajánlatra csakhamar oly közkedveltté lett a cognac, hogy már-már benne találták meg az emberek a sokat keresett, hosszú élettel kecsegtető bűvös italt. A gyermekek gyógyításában is elég gyakran rendelték az orvosok a szeszes italt, hogy a testi erőt gyarapítsák vele, vagy pedig mint lázcsillapító szert. Nem csodálhatjuk tehát, ha a szülőkben ily módon meggyökerezett azon téves hit, hogy ezen italok gyermekeik, sőt már csecsemőik rosszulléténél nélkülözhetetlenek és hogy a bort, sört, cognacot részint mint rendes élvezeti szert, részint mint erősítő szert adják ma is gyermekeiknek. A szegényebb