Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Pápa, 1889

— 7 — foglalta magában. Helyökbe a chichimenek törzs egyes ágai az acolhuánok s a tepánekenek vándoroltak, melyek vadászatból éltek, azonban itt letelepedvén jobb életmódhoz szoktak, földmivelésre s szövésre adván magokat, szép városokat építettek, elfoglalván a körülfekvő tájakat, meglehetős nagy birodalmat alapítottak, de irott emlék rólok nem maradván igen ismeretlen szereplésök, létezésökre is csak néhány emlékből következtethetünk. Ezeket leigázta 1196-ban az aztlan földről származó Nahuatlakon nemzetség egyik törzse, az azték. Egy jóslat szerint ott állapodtak meg, ahol egy sas csőrében kigyót tartott és kaktus cochenillén ült. Először szegénységben éltek, de később művelték a földet, kiaknázták a bányákat, fejlesztették az ipart, melyre különösen papjaik oktatták őket. 1325ben építették Tenochtitlan vagy Mexico fővárosukat egy tó közepén czölöpökre. Eleinte busz nemes kormányozta őket, mignem más népek példájára 1352-ben császárt választottak, államukat jobban rendezték s emlékeket kezdtek emelni. A szomszéd városokat leigázván lassanként hatalmas birodalmat alapítottak. Aliuitzotl templom építésére kész anyagot kapott elődjétől, a templomon öt évig dolgoztatott és ez idő alatt annyi háborút viselt, hogy annak felszentelésekor 60,000 fogolyból álló menetet vezetett, kiket az isteneknek áldozott fel. Vállalataiban jobb keze volt unokája Montezuma, ki bátorsága által érdemelte meg a trónt, melyen dicsőségesen ült, mig a spanyolok birodalmát megdöntötték. A birodalom meghódítása. A Grijalvo által felfedezett Mexicoban meseszerű dolgokat láttak az utazók, melyeket aztán még meseszerűbb szinben rajzoltak le, miért is Diego Velasquez, Cuba kormánj^zója feltette magában, hogy az igazat kipuhatolja. De nélkülözvén a kellő bátorságot s képességet, e vállalat végrehajtásával egy merész férfiút bizott meg s ez Cortez Ferdinánd vala, ki már eddig is kitüntetvén magát 1519-ben 11 hajóval, 600 emberrel, 14 ágyúval indult el a roppant birodalom meghódítására. Cortez kiszállván Mexico partján embereit felesküdtette s hajóit elégette, hogy ne legyen más választásuk, mint a győzelem vagy a dicső halál. A lőfegyvereken kivül nagy előnyökre szolgált a magokkal hozott