Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Pápa, 1887

— 6 — Ezen ősi vallás azonban, mely a latin, sabin, albán, etrusk vallásnak összege, nem maradt örökre változatlanul ; nagy befolyást gyakoroltak rá később a görögök ; tőlük tanulták meg a rómaiak szobrokban imádni isteneiket; a sibyllai könyvek folytán görög istenek és szertartások kerültek Rómába. Midőn pedig Róma Görögországot és Keletet elfoglalta és isteneiket bekeblezte s midőn az istenek nagy számához fordított arányba jött azok tisztelete, elveszett azon nagy befolyás, melyet az ős római vallás az állami és családi erkölcsiségre egyaránt gyakorolt. Midőn tehát a római vallási intézmények egy jelentékeny tényezőjéről, az antik papságról akarok szólni, nem hagyhatom figyelmen kivül annak történelmi fejlődését átalakulásait; nem hagyhatom továbbá szó nélkül azon szerepkört, a melyet betöltöttek, s azon viszonyt, melyben egymáshoz, a polgári hatóságokhoz és az egész társadalomhoz állottak. Érzem ugyan ezen thema megoldásának nehézségeit, kivált midőn arról értesülök, hogy a szakba vágó legfontosabb munkák, a melyek nagyobb része a közönség elől amúgy is rejtve volt, tönkre jutottak. ') vagy csak egyes töredékeik maradtak az utókorra, mint némely feliratok a naptári s egyes szent dolgokat illetőleg (Orelli) ; ugy, hogy sok dologban magok a rómaiak, sőt még legfőbb papjaik sem tudtak eligazodni. Egyes kiváló tudósok (Niebulír, Vico,) a rokon vallások adataiból is sok vitás kérdést felderítettek, megoMottak; de szerény véleményem szerint alig van ezek között csak egy is, a ki minden kérdésre hypothesis nélkül apodictice megfelelhetne. Mindazonáltal, kivált a közvetett forrásoknak, bővében vagyunk. ') Liv. YI, 1. Quae in commentariis pontificuin aliisque publicis privatisque erant monumentis, incensa urbe interiere. Ily elveszett iratok: Varró, Curio de deorum cultu ; Claudius Marcellus, Appius Claudius, L. Caesar, M. Messalla: de auspiciis ; Fabius Pictor: de iure pontificio, etc.