Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Pápa, 1887

— 35 — kötelmöket ') vagy épen nem, vagy hanyagul teljesítették, a pontifex maximus megvesszőzé őket, mint a kik hanyagságuk miatt az istenek haragjának villámait és csapásait vonják az államra; ha pedig szüzességöket vesztették el, ugy a pontifexek collegiumának ülése és ítéletének kimondása után a Campus Sceleratuson elevenen temettettek el, s hogy még sírásukat se lehessen hallani, szájokat betömték. A mily nagy volt a kötelméről megfeledkezett Vestaszüznek büntetése, ép oty nagy volt a kötelességeit híven teljesítőnek tisztelete s ezen alapuló joga és kiváltsága. A Vesztaszüz mindjárt megválasztása után független lőn az atyai hatalomtól, végrendeletet tehetett (a mi más nőnek nem volt megengedve), a városban hintón járhatott s még a Capitoliumra is igy mehetett; szin- és versenyjátékoknál a praetorokkal szemközt vala kitüntetett helyök; fehér íátyoluk, bíborral diszített telső ruhájok, infulájok s papi szalagjok volt fejökön a Vestaszüzeknek, a kik mindenki által sérthetetleneknek tartattak, kik elől, ha nyilvános helyen megjelentek, mindenki tisztelettel kitért. Ezen sértlietetlenségök miatt mertek nálok is, mint más templomokban végrendeleteket, szerződéseket stb. elhelyezni. A törvényszék előtt tanúskodhattak, a nélkül, hogy szavokat esküvel kellett volna megerősíteniük. Lictor ment elüttök, s ha útközben lictorokkal kisért főtisztviselők jöttek össze velők, azok meghajlították előttök vesszőnyalábjokat; lia pedig halálra itélttel találkoztak a vestaszüzek és e találkozás nem szándékosan történt, azt azonnal felmentették a büntetés alól; különben is nagy nyomatékkal birt közbenjárásuk akármely vádlott felmentésében; Caesar is e szüzek közbenjárására nyert bocsánatot Sullától

2). A Vestaliák ünnepe Rómában juuius 9-én volt; a Vesta képét jelző szent tüzet pedig évenként márczius elsején újították meg. ') ^ irgines Vestalea custodiuiito iguern foci publici seiapitemuiii." Cic. de leg. II. 8. Suet. Caes. 1. 3*