Varga Edith szerk.: A Szépművészeti Múzeum közleményei 72. (Budapest, 1990)

WESSETZKY, VILMOS: Statuette d'Imhotep en bronze avec inscription

STATUETTE D'IMHOTEP EN BRONZE AVEC INSCRIPTION Dans le riche panthéon égyptien, une place distinguée revient à la figure d'Imhotep. L'accroissement de la popularité de son culte allait de pair avec la variété de celui-ci dépassant dans son importance, à la Basse époque, non seulement le culte des personnes déifiées mais aussi celui des divinités anciennes. Les croyances populaires y jouaient un rôle important. Les divers aspects de sa vénération faisaient l'objet, dès les débuts, de plusieurs études égyptologiques.

1 Membre eminent de la hiérarchie politique et religieuse, il était aussi architecte, astronome, médecin, maître spirituel, moraliste et savant renommé. Grâce à l'accroissement de son culte, il est devenu « dieu exauçant les prières », bienfaiteur à maints égards. Dans la formule stéréotypée du « don de la vie », se sont manifestés non seulement les différents aspects des sollicitations formulées par les vivants mais aussi le désir des morts d'être aidés par Imhotep sur leur chemin vers l'empire d'Osiris. La statuette que nous présenterons ici offre de l'intérêt de ce point de vue aussi. L'importance de l'analyse des textes relatifs au rôle bienfaiteur d'Imhotep et à ses rapports avec d'autres divinités a relégué au second plan le problème de la datation des pièces anépigraphiques ainsi que l'étude de leurs traits stylistiques.

2 L'absence d'études monographiques réunissant les textes gravés sur le socle des statuettes et sur le papyrus déroulé sur les genoux d'Imhotep constitue l'obstacle principal à l'examen des pièces fabriquées en bronze dans la plupart des cas. En dehors des objets conservés dans les collections égyptiennes des musées — qui sont déjà publiés ou facilement accessibles aux chercheurs — des pièces importantes, non publiées, font partie de collections particulières, ce qui entrave la publication d'une étude monographique. La statuette en bronze d'Imhotep portant une inscription, conservée au Musée des Beaux-Arts, mérite une attention particulière pour plusieurs raisons

3 (figs. 1-4). 1 Les études monographiques les plus importantes : Sethe, K., Imhotep, der Asklepios der Aegypter (Untersuchungen zur Geschichte und Altertumskunde Aegyptens II), Leipzig 1902, p. 93-118 ; Hurry, J. B., Imhotep the Vizier und Physician of KingZoser and afterwards the Egyptian God of Medicine, Oxford 1928 ; Wildung, D., Imhotep und Amenhotep (MAS 36), München 1977. Pour la riche littérature sur Imhotep, cf. Wildung, D., LÄ III (1987) p. 145-147. 2 Cf. Varga, E., BullMusHongrBA 58-59 (1982) p. 141-146. 3 N" d'inv. : 51.2313 ; H. : 17,6 cm (figure), 15,6 cm (siège) ; socle : 1,9 cmX6,8 cmX 14,6 cm ; siège : 2,3 cm X 5,2 cm X5,2 cm. D'après les informations qui m'ont été fournies par M

Ue Irén Vozil, restaurai rice du Musée, la statuette fut couverte d'une couche de corrosion active. Du texte du rouleau de papyrus sur les genoux, on n'a vu que des traces effacées. Après le nettoyoge, on a découvert l'incrustation d'argent sur les ongles des doigts et des orteils ainsi que sur les sandales. La provenance de cette pièce particulièrement importante est inconnue ; son historique offre cependant beaucoup d'intérêt. Elle faisait partie du trésor de l'Abbaye de Saint-Denis et, dans les troubles de la Révolution, elle a été sauvée et acquise pour le Musée des Monuments Français par Alexandre Lenoir. Après la fermeture du Musée, plusieurs objets, dont la statuette d'Imhotep,