Garas Klára szerk.: A Szépművészeti Múzeum közleményei 51. (Budapest, 1978)

URBACH, SUZANNE: Un tableau inconnu de Hendrick de Clerck au Musée des Beaux-Arts

Verhaecht, mais Clerck ne devint peintre attitré de la cour de Bruxelles, de l'archiduc Albert, qu'après 1606 ou 1608. En 1609, avec Wenzel Coebergher, il peignit le plafond de l'oratoire du roi, mais qui fut détruit. Les documents de corporations bruxelloises (Liggeren) ne mentionnent pas le nom de Clerck, et comme peintre attitré de la cour il ne toucha pas non plus d'appointements réguliers.

11 L'interprétation des rares données biographiques et de l'oevre fort riche est extrêmement difficile du fait que l'on découvre fort peu d'évolution ou de changement de style entre l'autel achevé en 1590 se trouvant autrefois à Notre-Dame de la Chapelle de Bruxelles (fig. 102), et la Descente de Croix datée de 1628 (Bruxelles, Musées Royaux des Beaux-Arts).

12 Il est certain que la peinture de Bruxelles et de la cour est en effet provinciale comparée à la peinture maniériste si variée au Nord des Pay-Bas, ou aux maniéristes tardifs de l'Anvers de la fin du siècle. Peu de grands maîtres travaillaient alors à Bruxelles. Dans les décennies où naissait le baroque flamand, les derniers représentants du maniérisme, dont aussi Clerck, conservaient les formules du romanisme et le maniérisme devenu académique. Soit dit en leur décharge qu'ils conservaient en même temps aussi le riche coloris traditionnel de la Renaissance tardive vénitienne et de la Renaissance flamande. Avant la publication du catalogue de l'oeuvre on ne peut situer dans l'oeuvre de Clerck le tableau nouvellement acquis par notre musée qu'approximativement. En rapport avec notre tableau nous n'avons ici pris en considération que les oeuvres de grandes dimensions, aux thèmes religieux, négligeant totalement ses tableaux de cabinet. La composition (fig. 99) est dominée par les figures monumentales, au modelé plastique du premier plan. L'environnement, le paysage, est relégué à l'arrière plan. La Vierge, assise au milieu, enveloppée d'un lourd manteau, s'incline un peu en arrière, c'est-à-dire à gauche. L'attitude penchée d'une manière accusée vers la gauche de l'ange tenant des fruits, de la Vierge, et des deux anges derrière elle, témoignent d'une composition diagonale en toutes règles. Cette direction est rompue par le personnage de Joseph en mouvement opposé, et elle est close par l'ange à gauche. Cette structure compositionelle revient souvent dans d'autres oeuvres de Clerck, par exemple dans le dessin Y Adoration des Bergers de la collection de Windsor, sur lequel Mme Teréz Gerszi az attiré mon attention.

13 Sur notre tableau, la Vierge assise avec l'ange agenouillé devant elle, répète au fond les compositions de l'Adoration des Rois et de l'Adoration des Bergers. Le tableau de Budapest est très proche du chef- d'oeuvre précoce de Clerck, du retable de la Lignée de sainte Anne de Bruxelles. Sur ce panneau de grandes dimensions l'auteur a donné sa signature: H. DE CLERCK (fig. 102). La comparaison des types, soit de la Madone, de l'Enfant, de Saint Joseph, soit de l'ange « héroïque » aux grandes ailes, fait ressortir sans équivoque la parenté. 11 M a e y e r : op. cit. pp. 84—89, 259. 12 Maeyer: op. cit. pp. 61, 88; Laureyssens: à plusieurs endroits. Puyvelde, op. cit. p. 381, dit à propos de Vos, mais cela convient encore mieux à Clerck: « ... la formation d'un esprit éclectique est toujours lente

...» 13 Windsor, 212 x 193 cm, Puyvelde: Catalogue ...1942. No 6449. Les trois anges du dessin de Windsor ont beaucoup d'analogie avec celui de Budapest, et dans le type et dans les gestes. Je réitère mes remerciements à Mme Gerszi pour son aide amicale et ses conseils précieux.