Garas Klára szerk.: A Szépművészeti Múzeum közleményei 50. (Budapest, 1978)

STERBETZ, ÉTIENNE: Documents dans les arts plastiques pour l'étude de la migration des bernaches a cou roux

64. M. Hondecoeter: Lutte de paon et de coq (Budapest, Musée des Beaux-Arts.) Les espèces énumérées d'après ces deux tableaux sont originaires de la faune d'Europe, d'Asie, d'Afrique, de l'Amérique du Sud et de l'archipel indien. Aux saisons correspondantes elles pouvaient toutes se rencontrer en proximité des bords des mers accessibles aux navigateurs. Cependant, il est fort peu probable que des marins hollandais du XVII

e siècle aient pris des animaux dans les toundras sauvages, inhabitées, d'entre l'Ob et le Ienisseï, ou dans les steppes des environs de la mer Caspienne et du lac d'Aral, région de couvaison et d'hivernage de la bernache à cou roux. Il nous semble plus probable que l'artiste travaillant à la Haye et à Amsterdam connaisse cet oiseau pour l'avoir vu dans son pays. Les côtes hollandaises et belges sont un hivernage traditionnel pour les oies sauvages et dès le temps de Hondecoeter on y captait systématiquement, et en masse, à l'aide de filet ou d'autres moyens, les oiseaux aquatiques qui s'y rassemblaient. Si tant est que ces deux reproductions de la bernache à cou roux, peintes probablement d'après un seul oiseau, étaient faites d'après des modèles observés aux Pays Bas, elles doivent être considérées comme première apparition en Europe de la Branta rufficollis. Dans ce cas-là, la date de 1766, adoptée jusqu'ici, doit être reportée aux années d'activité de Hondecoeter et, prenant l'année de sa mort comme dernière possibilité, à quatre-vingt quatre ans plus tôt. ETIENNE STERBETZ