Radocsay Dénes - Gerevich Lászlóné szerk.: A Szépművészeti Múzeum közleményei 14. (Budapest 1959)
GARAS, CLAIRE: Joseph Winterhalter
versité de Trnava. Il réapparaît encore une fois aux côtés de Maulbertsch, en 1777, lorsqu'il participe à la décoration de l'église paroissiale de Mühlfraun ; c'est la dernière fois qu'ils travaillent ensemble. Winterhalter, en ce temps-là, est déjà un peintre indépendant et important, très apprécié dans son entourage. La période de son apprentissage — en prenant pour base les cinq années indiquées par l'autobiographie — se termine aux environs de 1768. 5 En tout cas, il obtient plus rapidement des commandes de tableaux d'autel — les premiers étant, de son propre aveu, les tableaux des autels latéraux de l'église de Pöltenberg, en 1766 8 — que des commandes de fresques, plus rares et demandant plus d'efforts. Installé à Znaim (il s'est marié à Znaim en 1773) il devient un des peintres les plus occupés de la Moravie du Sud, et il décore coup sur coup de ses fresques en couleurs et en grisaille, imitant le bas-relief, les églises, les cloîtres, les châteaux et les édifices urbains des environs de Znaim. En 1774, il exécute dans l'église de Jamnitz (Jemnice) les fresques du maître-autel, il décore vers 1775 les salles du cloître des Prémbntrés d'Obrovitz (Brno —Zabrdovice), en 1776 il peint les plafonds de l'église des Bénédictins de Raigern (Rajhrad). En 1774 il termine les fresques à sujet historique et allégorique des salles de l'Hôtel de Ville de Brno, et en 1781, les fresques de l'église des Prémontrés d'Obrovitz, son oeuvre la plus monumentale. Cette activité très vive, bien que limitée à un territoire restreint, ne diminue que lors de la dissolution partielle des ordres religieux, les commandes tombant alors brusquement. Par la suite il ne peint que des tableaux d'autel à l'huile et à la fresque. 7 A la fin de sa vie il entreprend encore quelques oeuvres d'importance qu'on lui demande d'exécuter. Maulbertsch étant mort en 1796, Winterhalter est en effet le seul peintre sur tout le territoire de la Monarchie susceptible d'entreprendre de grands travaux de décoration dans l'esprit du maître défunt. Jean Szily, évêque de Szombathely, suivant Je conseil de Jacob Schmutzer, professeur à l'Académie de Vienne, beaupère de Maulbertsch, charge Joseph Winterhalter, le plus eminent disciple du maître, de faire les plafonds de la cathédrale de Szombathely récemment édifiée, et dont le projet avait été conçu par Maulbertsch. Winterhalter, en 1800-—1801, peint d'après les esquisses de Maulbertsch les fresques du sanctuaire et de la grande coupole, ainsi que les fresques des murs et du plafond de la chapelle Saint Michel. En 1805, il peint à Geras, en Autriche, sur la voûte de la bibliothèque du cloître, l'Allégorie des Sciences, exécutée sur le modèle du plafond de Strahov de Maulbertsch. Il meurt à Znaim le 17 Février 1807, ayant survécu de beaucoup à la floraison tardive de la peinture de plafond baroque. Ses nombreuses fresques et tableaux d'autel témoignent incontestablement d'une parenté étroite avec l'art de Maulbertsch. Il répète et varie pendant des dizaines d'années les solutions structurales et les types de son maître, néanmoins, il ne sait, ni ne s'efforce, semble-t-il, de trouver de nouvelles solutions quant à l'agen5 La remarque figurant dans l'autobiographie (Brno, Archives, Ms. 60 Fol. 17 b) ,,aus Kunsteifersucht verscheucht wurde" se rapporte probablement au fait que la jalousie de ses condisciples empoisonnait son existence, et elle ne peut aucunement concerner Maulbertsch auquel Winterhalter, peintre débutant, n'a pu se comparer. Ses relations ultérieures avec le maître contredisent elles aussi cette supposition. G Sur les tableaux d'autel de Sainte Anne et de Saint Jean Népomucène „seine Erstlinge", v. Cerroni, Ms. I. 34 319. 7 ,,Dies war der Zeitpunkt wo ich aller Mähr. H. H. Braelatten Gunst erhield, als eben der dot der Stifteraufhebung mich des Glückes beraubte. Seit dem habe blos Altare in Fresco als. . ." Liste de Winterhaltcr pour Pévêque Szilv. Kapossy : op. cit. p. 112.
