Szilágyi János György - Kaposy Veronika szerk.: A Szépművészeti Múzeum közleményei 8. (Budapest, 1955)
DORAI, JEAN: L'exposition commemorative Barthélémy Székely
45. Barthélémy Székely : La bataille d'Alpár. Carton pour la mosaïque projeté pour le Bastion des Pêcheurs. Début des années 1900. Budapest, Musée des BeauxArts. Székely Bertalan : Az alpári csata. Karton a Halászbástya tervezett mozaikjához. 1900-as évek eleje. Budapest, Szépművészeti Múzeum. qui se sont formées après la défaite de la guerre d'indépendance hongroise de 1848, vers la peinture d'histoire. Son patriotisme alimenté par les idées de la guerre d'indépendance, a trouvé son expression dans la représentation des événements héroïques du passé hongrois, plein de luttes. Tel que Victor Madarász, Székely est devenu, lui aussi, peintre d'histoire, pour pouvoir exprimer son patriotisme dans les années de l'oppression autrichienne. L'idée fondamentale de la plupart de ses tableaux d'histoire remonte à sa jeunesse. Pour développer son art, il partit pour Munich, or, vu ses résultats déjà atteints dans la peinture, on comprend qu'il ait regardé l'académisme régnant dans cette ville, de même que son maître Piloty, d'un oeil critique sévère. Il a caractérisé l'académisme et l'art de Piloty d'une manière aiguë et concise : « Piloty ist kein Komponist — und auch kein Zeichner. Seine Karakteri s tik ist seicht. Er ist mehr technisches Talent, in Paris deren es die Hunderte gibt — ein Naturnachahmer — Prosaschreiber. Holt seine Begeisterung immer Ausvärts — braucht immer ein Vorbild, den er nachahmte... Seine Bilder sind eingefrorne starre Leichennatur — ohne Adel — ohne Schwung — ohne Innigkeit ...» Grâce à l'acuité de son intelligence et à quelques chefs-d'oeuvre — desquels se détache son «Portrait par lui-même » peint en 1860 (fig. 44), — il s'est acquis un prestige considérable. C'est dans ces années-ci qu'il a débuté avec ses premiers tableaux d'histoire dont l'exécution occupe la première moitié de sa carrière. Il puise ses sujets dans les époques, riches en événements héroïques, de l'occupation turque et des guerres d'indépendance : la bataille de Mohács, le siège légendaire de la forteresse d'Eger où les femmes ont occupé la place des hommes tués par le s Turcs, la sortie de Nicolas Zrinyi hors de la forteresse de Szigetvár cernée par l'ennemi, les adieux d'Emeric Thököly — champion national de la liberté, du XVII e siècle — à son père (fig. 43). La conception critique du passé historique ne lui est pas non plus étrangère : son jugement est pénétré d'une morale élevée, lorsqu'il peint le roi Ladisias V, de volonté faible, influencé par l'oligarchie, égoïste, ne regardant que son propre intérêt. Ses tableaux sont caractérisés par la fidélité minutieuse aux décors de l'époque, par la recherche de formes grandioses, par l'exploitation artistique du moment dramatique, ainsi que par l'utilisation des résultats du réalisme moderne. Ses esquisses dénotent en même temps un psychologisme compliqué, le modelé compacte des figures, telles des sculptures, une verve pittoresque et une réflexion mûre, presque scientifique — résumés dans ses tableaux.
