Cséve Anna szerk.: Nemzeti romantika és európai identitás. Tanulmányok a romantikáról (A Petőfi Irodalmi Múzeum könyvei 8. Budapest, 1999)

FRANCIS CLAUDON: Az 1848-as Magyarország és franciaországi megítélése

Jókai Mór visszaemlékezését (Egy magyar költő életéből) és a politiai újságíró Irányi Dániel munkáját is felhasználta.

19 Chassin Petőfi-életrajzában - a szerző találó fordulata szerint „demokrata dicsér demokratát". Az anekdotákkal tarkított első rész (XÛ Vie errante) regényes képet fest a forradalom előtti Magyarország ról. Az életrajzíró párhuzamot von Petőfi és Béranger között, és minden bizonnyal tévesen - a korszak verseinek plebejus jellegét hangsúlyozza. Emellett hosszas fejtegetést találunk az ország társadalmi és kulturális helyzetéről, amelyben Chassin egy másik újságíró, A. De Gerando könyvéből merít: „Amikor a magyarok saját nyelvük fontosságát hangsúlyozták, nemcsak az ország függetlenségét erősítették. Nem pusztán egy korábbi helyzet visszaállítására törekedtek, hanem igazi demokratikus fordulatot akartak végrehajtani."

20 A társadalmi-politikai helyzet ismertetése után Chassin Petőfi költészetének olyan jellegzetes témáit elemzi, mint a bor, a szerelem, a haza, a múlt hősei, a zsiványok élete, a cigányság szokásai, melyek az életrajzíró szerint mind egy irányba mutatnak: „a költő éreztetni akarja, mily hitvány törpék az utódok az ősök nagyságához képest." Az első rész Petőfi házasságával zárul. Ezután következik az életrajz legfontosabb része, az 1847-49-es szerepvállalás. Chassin, miután elénk rajzolta a megalázott, de forrongó ország képét, a költőről szól, aki a nép szószólójaként szavakba önti az egyszerű emberek fejében bizonytalanul kavargó gondolatokat. Számos költemény beszél a magyarok ellenállásáról, a honvédek hősiességéről. Az életrajzíró Petőfit az 1792-es francia forradalmárokhoz hasonlítja. Lefordítja a Csatadalt, az Európa csendes, újra csendes... kezdetű verset, s végül meghatottan emlékezik a csatamezőn elesett fiatal költőre. Chassin életrajza összességében véve elég alapos, de túlságosan egyoldalú: a szerző szinte kizárólag a politikai vonatkozásokra figyel, s keveset foglalkozik az életmű poétikai jelentőségével, amelyet Chassin - kellő felkészültség híján - nem is tudott igazán megítélni. A könyvnek mindezek ellenére döntő szerepe volt Petőfi és az 1848-as magyar forradalom franciaországi megismertetésében. 19 IRÁNYI Dániel - Charles Louis CHASSIN, A magyar forradalom politikai története 1847-1849,

1 II, Ford. SzOBOSZLAJ Margit, Bp., 1989. 20 De GÉRANDO, De l'esprit public en Hongrie depuis la révolution française. 333334.