Varga Katalin - Veres Miklós (szerk.): „… nem látunk semmit…”. Biró Lajos levelei és haditudósításai az első világháború éveiből (Budapest, 2017)
Bíró Lajos haditudósításai - Törökországi Kiküldetés 1916
496 I BÍRÓ LAJOS HADITUDÓSÍTÁSAI megkoszorúzott, felzászlózott lokomotív jelezte, végül pedig Konstantinápolyban a díszes és lelkes fogadtatás húzta alá; magán a vonaton legfeljebb az utasok érzelmei voltak ünnepiek, az az utazás egyébként - ez a legfőbb dicsérete - olyan volt, mint akármilyen konstantinápolyi utazás csendes békeidőben. A vonat utasainak legnagyobb része Németországból jött. Összesen vagy százhúsz utas között öten voltunk magyarok; az öt közül négyen újságírók.386 Négy képviselője volt az osztrák sajtónak is. A német sajtó képviselői a német kormány meghívására jöttek el a konstantinápolyi útra; ugyancsak a német kormány hívott meg néhány amerikai újságírót is. Ezeket az urakat egy német vezérkari tiszt vezette. Az első Balkán vonat többi utasai nagyrészt német hivatalnokok, katonák és üzletemberek voltak. Néhány hölgy is utazott a vonaton. A német urak között ott volt a brémai kereskedelmi kamara elnöke, aki - amint táviratban már jeleztem - az osztrák Bund der Industriellen387 elnökével együtt a török kivitel szervezésének ügyében jött Konstantinápolyba. A magyar kereskedelemnek és iparnak nem volt képviselője. Az utasok természetesen igen emelkedett hangulatban tették meg a nevezetes utat. A hangulatnak az sem ártott, hogy Zimony tájékán - január tizenhatodikának reggelén - a megígért étkezőkocsit nem lehetett odakapcsolni a vonathoz, mert nem érkezett meg. Minthogy a szerb állomásokon természetesen egy falat kenyeret se lehet kapni, a társaság bizony délutánig éhezett. Délután a Szófiából táviratilag odarendelt étkezőkocsi azután Nis tájékán megváltotta az éhezőket. Az utazás szerbiai része legelsősorban azért volt tanulságos, mert megmutatta, hogy milyen nagy hiány van itt még minden szükségleti cikkben, a dohánytól a napilapig. A most élénkebben meginduló közlekedés nagy áldás lesz a szerb lakosságra és az osztrák-magyar és német katonákra egyformán. Azok számára, akik Bulgáriában még nem jártak, nagy meglepetés volt, milyen pompás figura a bolgár katona - közlegény és tiszt egyformán - oroszos uniformisuk milyen csinos és tiszta, az emberek, akik az uniformist hordják, milyen fiatalok és milyen délcegek. Ennél meglepőbb talán csak az volt, hogy az első török vasúti kalauzok, akikkel dolgunk volt, olyan elegánsak, mint egy-egy diplomata. Amint a török határon átfut a vonat, azonnal érezni, hogy az idegen- forgalom nyelve itt nemrégen még szinte kizárólagos joggal, a francia volt; amellyel csak most kel versenyre a német nyelv. Kalauzok, pin386 A törökországi kiküldetésről Szöllősi Zsigmond (Pesti Hírlap), Bittner György (Budapesti Hírlap), Lázár Miklós (Budapesti Hírlap, Pesti Napló) és Bródy Sándor (Az Est) tudósította a hazai közvéleményt. 387 Iparosok Szövetsége, amelyet 1895-ben hoztak létre.
