Palla Ákos szerk.: Az Országos Orvostörténeti Könyvtár közleményei 31. (Budapest, 1964)

Dr. Réti Endre: Magyar darwinista orvosok (1945-ig)

összefoglalás A múlt század első felében voltaképpen eldőlt már a harc a feudalizmus és a győzelmesen hódító kapitalizmus között. A földbirtoknak fölébe nő a tőkés gyáriparosok és bankárok hatalma, amelynek árnyékában azonban már ott szerveződik egy új erő: a munkásmozgalom. Egyre világosabbá válik az a tény, hogy akár a gazdagság, a hatalom, akár a jólét, a haladás előmozdításában, kivívásában mind nagyobb szerepet játszanak a természettudományok. Ezidőben a polgárság szükségletei lehetővé tették, hogy a biológiában és egyéb tudományágakban a természet reális szemlélete erőteljesen az előtérbe nyomuljon. Elkezdődött a dinamikusabb biológiai látásmód kialakulása. A darwinizmus a nagy elődök tanításai és az új tapasztalatok nyomán megdöbbentő kiforrottsággal lépett ki „A fajok eredete" képébeni, és viharos gyorsasággal hódította meg az elméket vagy keltett felháborodást vagy gyűlöletet. A magyar természetbúvárok, a magyar orvosok a fejlődés eszméjét már jóval Darwin előtt magukévá tették. A korai materialista Bessenyei György és más filozófusok, biológusok után már a XIX. század elején egymás után jelennek meg orvosdoktori disszertációk és egyéb írások, amelyek azt bizonyítják, hogy Magyarországon az evolúció gondolata már elterjedt. A reformkor, az előretörő polgárosodás légkörében a politikai és filozófiai gondolatok kavarodása kedvezett a forradalmi eszméknek, nemcsak társadalmi és gazdasági, de természettudományos téren is. Ez teszi érthetővé, hogy hazánkban ebben az időben, az elnyomás ellenére is jobban terjedtek az evolucionista tanok, mint sok más országban. „A természettudományokat illetően, azon korban. . . leginkább csak az orvosok foglalkoztak" mondotta megemlékezésében Kovács Sebestény Endre. Pethe Ferenc, a polihisztor és Kiss Mihály mellett valóban orvosok következnek a természettudományos gondolkodás úttörői között. Id. Lenhossék Mihály, az álattan tanára és fiziológiai szerző; Barra István, György József megyei főorvosok, Mocsi Mihály orvos, Pólya József,