Palla Ákos szerk.: Az Országos Orvostörténeti Könyvtár közleményei 8-9. (Budapest, 1958)

Passuth László: Descartes

Descartes olaszországi útjának egyik célja az lehetett, hogy Galileivel Paduában találkozzék. De a nagy olasz tudósra már ráesett az inkvizíció árnyéka. így a találkozásra már soha nem kerülhetett sor. Descartes későbbi írásaiban igyekszik megcáfolni, mintha Galilei befolyása alatt állt volna, s abba is hagyta a világegyetem kopernikuszi rendjére vonatkozó, Galilei felfogását tükröző tanulmányát. Harminc esztendős koráig élvezi az életet módos, világlátott nemesember módjára — legutóbb Párizsban. Majd életformájában hirtelen szakítani igyekszik a világi hívságokkal s részben barátai tanácsára Hollandiába megy át. Lehet, hogy ebben némi szerepe volt a Galilei elítéléséről szóló hírnek, mert erre célozva Mersenne atyához, idősebb barátjához írt levelében ezt mondja : ,,A theologia annyira Aristoteles béklyóiba került, hogy szinte lehetetlen ma más filozófiát hirdetni — anélkül, hogy ne az a benyomás alakulna ki, hogy hirdetője a hit ellensége . . ." Az a nagyvárosi élet, mely Németalföldön, a korai kapitalizmus fénykorában kialakul — szemmelláthatólag lenyűgözi. Amszterdam ez idő tájt úgy élt a köztudatban, mint Európa legszebb városa. Harmincöt esztendős, amikor egy levelében barátjához ezt írja : „ebben a hatalmas városban — Amszterdamban —, ahol élek, mindenki rajtam kívül csak az üzlet után szalad s mindenkit csak a saját haszna érdekel, iigyannyira, hogy egész életemben úgy élhetnék itt, hogy senki észre sem veszi létezésemet. Mindennap sétára megyek ebben a nagy Bábelben, éppen olyan biztonsággal, mintha a saját kertemben járkálnék. Megfigyelhetem az embereket éppúgy, mintha fák lennének az erdőben vagy legelésző állatok. A sokaság zaja sem zavar jobban álmodozásaimban, mint egy csermely csobogása . . . Ha örömöd leled abban, hogy kerted gyümölcsit szemléled, itt époly kedves látvány, amint megpillantod a hajókat, amelyek megrakodva érkeznek az Indiák kincseivel s mindazzal, ami ritka és drága Európában. Hol találhatnál kontinensünkön még egy olyan pontot, ahol élvezheted az élet minden kényelmét s ennyire kielégítheted kíváncsiságodat s minden kívánságodnak, akármi is legyen — oly könnyen ele-