A Nemzeti Szalon kiállításainak katalógusai 1901-1903

Zichy Mihály művei, 1902

természetesen iskolás, de azért hatásos festményt a fiatal művész hazaküldötte Bécsből a Képzőművészeti Egyesület kiállítására, hol az igen sajátságos feltűnést keltett A kritika ugyanis nem a kép kvalitásait bírálta, de a mű — árát, melyet túlzottnak ítélt. A múzeum ugyan, daczára az akkori kritika vállveregetésének — melyben Zichyt részesítette — megvásárolta a képet, de az önérzetes művészt annyira bántotta a méltatlan eljárás, hogy a „Keresztről levételt"-t, ezt a rajzban és kompoziczióban már jelentékeny és az előbbinél jóval értékesebb művét, odaajándékozta a Múzeumnak. Erre az időre esik egy másik méltatlanság is, melv a nagy ambíciójú fiatal művészt érte: a „Mentő csónak"-ért, dacára minden biztatásnak és Ígéretnek, nem kapta meg Bécsben a Reichel-díjat. Az akkori művészeti közállapotokat és kicsinyes viszonyokat amúgyis megunt művészt ezek a gyors egymásutánban bekövetkezett kellemetlenségek anynyira elkedvetlenítették, hogy végleg megérlelődött benne a szándék: odahagyja Bécset. S a véletlen — most már tudjuk : Magyarországra mily szomorú véletlen — úgy akarta, hogy tervét hamarosan végre is hajthatta. Heléna orosz nagvherczegnő ugyanis éppen ebben az időben keresett rajztanítót leánya, Michalovna Katarin - a későbbi mecklenburg-strelitzi hercegné számára s tanácsért Waldmüllerhez fordult, a ki örömmel ajánlotta legkedvesebb és legtalentumosabb tanítványát. 12