Technikatörténeti szemle 22. (1996)

TANULMÁNYOK - Jáki Szaniszló: A középkori kereszténység találékonysága a technikában és a tudományban

évszázada használtak a latin kereszténységben, lehetővé téve nemcsak a nyersposztóból készült nemez növekvő termelését, hanem a különböző ásványi kőzetek hatásosabb zúzását is. Ennek eredménye a valóban átlátszó üveg volt, amely lehetővé tette a szemüveg feltalálását 1280 körül. Ezt a tényt még általában a reneszánsznak tudják be, ámbár okmányszerű bizonyítékok már fél évszázada könnyen hozzáférhetően megtalálhatók a tudományos folyóiratokban. Valóban az ember jogosítva érzi magát feltenni a kérdést, „Hogyan van az, hogy a szemüveg XIII. század végi Itáliában történő feltalálásának jelentőségét nem értékelik általánosabban?"

22 Akadémikusok, akik közül sok visel szemüveget, alig ellenkezhetnek a szemüveg döntő kulturális jelentőségét illetően. Akkor közülük sokan miért nem hajlandók elismerni ennek a felfedezésnek középkori eredetét? Talán mert akkor észre kellene venniük a középkori teológia szellemét és reagálni rá Lear király szavaival: „Ez úton örülés van!" Modern nyugati akadémikusok bizonyára vonakodnak terjeszteni a nézetet, hogy a középkori kétkarú emelőskalapácsok felelősek a papír nagyobb tömegű előállításáért. Még kevésbé készek megfontolni, hogy a papír nagyobb hozzáférhetősége, ellentétben a ritka és nagyon drága pergamennel, természetessé teszi, hogy a papírról úgy gondolkodjunk, mint az írásos szövegek széles elterjesztésének eszközéről. Itt kell lennie a nyomtatás feltalálása középkori forrásának. Először jött a költséges dúcnyomás, önmagában keletről jövő kölcsönzés, és azután a mozgatható betűk használata. Vajon a mozgatható betűk eszméje keletről jött-e a középkori emberekhez, ez vitatható kérdés.

23 Mindenesetre a középkori kínaiakkal és koreaiakkal ellentétben a keresztény latin középkori emberek nagyon is kihasználták a nyomtatást az 1400-as évek elejétől kezdve. A Gutenberg Biblia mint valami első próbálkozás eredménye éppúgy lehetetlennek látszik, mint egy Boeing 707-es a Wright fivérek primitív repülőgépe helyett, vagy egy Mustang autó Henry Ford első gépkocsija helyett. Gutenberg közreműködése a nyomtatás művészetének fejlesztésében valójában nem több, „mint egy sikeres módszer az iniciálék színes nyomtatása számára." Ez a megállapítás bármennyire meglepő, már fél évszázados, és Pierce Butler könyvéből, Orígin of Printing in Europe, való. Bár 1940-ben az University of Chicago Press adta ki, a könyv nem tett mély benyomást a kulturális öntudatra forradalmi mondanivalója dacára.

24 A tudományos kutatás ellenére a nyomtatás feltalálását, amely indirekt eredménye lehetne a középkori emberek vízimalmok felé forduló érdeklődésének, általában még mindig Gutenbergnek és a reneszánsznak tulajdonítják. Nem annyira általánosan ignorálják a középkori emberek találékonyságát a szélmalmok megépítésében. Ezek mindenütt feltűntek Európában a