Technikatörténeti szemle 22. (1996)

TANULMÁNYOK - Jáki Szaniszló: A középkori kereszténység találékonysága a technikában és a tudományban

zásáról - amelyet világosan ki kellett fejtenünk mindjárt kezdetben, mint szolgálatot az intellektuális tisztesség számára. Késztessen ez a tisztesség legalább néhány olvasót annak elfogadására, hogy azzal való büszkélkedése, miszerint nincs vallása, csupán álcázza talán annak a vallásnak sóvár megvallását, amelyet mint szekularizmust ismerünk. Mindenesetre az világos lehet, hogy senki sem értékelheti úgy a középkort általában, vagy tudományát speciálisan, hogy figyelmen kívül hagyja a katolikus krédót, mint ahogy senki sem értheti meg az Egyesült Államok szerkezetét a „Federalist Papers" tanulmányozása nélkül, vagy Angliát a Magna Carta nélkül. Ez még áll a középkori találékonyságra a technikában is, vagyis olyan területen, amelynek nyilván nincs köze a teológiához. De a középkori tudomány teológiai gyökerei döntően meghatározónak tűnnek a tudomány történetében legjelentősebb tudományos áttörés tekintetében. Áttörés volt ez, amint látni fogjuk, a tudomány valódi lehetőségéhez annyiban, amennyiben a tudomány a valódi fizikai világgal, a mozgásban lévő dolgok világával foglalkozik. A tudományról szóló legtöbb tárgyalás szekularista hangvételét tekintve majdnem kötelezővé válik, hogy némileg védekezzenek mindazok, akik a középkori századokat haladónak veszik tudományos és technikai értelemben, amely értelemben manapság, majdnem kizárólagosan, a haladást értik. A Smithsonian Magazin kiadója mutatkozott ilyen védőnek, amikor Lynn White Jr., egyik cikkét ezzel a fejléccel vezette be: „A középkor nem volt „sötét", mivel találékonyságot mutatott útépítésben, az építészetben, malmokban, utakban - és eszmékben, melyek a XX. században teremtek gyümölcsöt."

11 Legnagyobb valószínűséggel a kiadó és nem White volt felelős esszéjének címéért, „Középkori Európa előre látta már a repülőgépeket, gépkocsikat, tengeralattjárókat." Csalogató cím ez bizonyára, de alig ígér fogást. Mert ha csak képzeletbeli autók, repülőgépek és tengeralattjárók foghatók a középkori technológiát tanulmányozó hálójával, az erőfeszítés nagyon hiábavaló. De valóban érezhető és izgalmas lehet a fogás, ha White-nak igaza van azzal az állítással, amelyet mindjárt cikke elején tesz: „Bár az ősi görög és római mérnöki eljárásokból semmi sem veszett el útközben, az elektronikus forradalom előtti modern technika hozzáállásai, motivációi és alapvető mesterségbeli fogásainak legtöbbje nem a mediterrán antik világban keletkezett, hanem a „barbár" középkor folyamán alakult ki."

12 White meglepő kijelentésével nem volt egyedül. 1976-ban az MIT Press publikálta Arnold Pacey-nek tanulmányát az ideákról és az idealizmusról a technika fejlődésében, amelynek egyik hosszú fejezete ezt a címet viseli „Az invenció száz esztendeje: 1250-1350."

13 Ez a száz esztendő nyilván része a virágzó középkornak. Továbbá Pacey könyvének csak ez az egy