Technikatörténeti szemle 20. (1993)

KÖNYVISMERTETÉS - Bartha Lajos: Anita McConels: Instrument Makers to the World. A History of Cooke, Troughton et Simms

McConnell, Anita: Instrument Makers to the World. A History of Cooke, Troughton et Simms. (Műszerkészítők az egész világnak. A Cooke, Troughton és Simms története) William Sessions Ltd., York, 1992. 115 old., 102 fekete-fehér, 2 színes kép. A híres angliai műszerkészítők fénykorának kiemelkedő személyiségei közé tartozik az idősb John Troughton (kb. 1716-1788), ós a mesterségét folytató két fia, ifjú John Troughton (1739-1807), valamint Edward Troughton (1756-1835). Elsősorban csillagászati távcsöveikkel, mérőeszközeikkel váltak világszerte ismertté, és ránk maradt — valóban igen szép — műszereik ma a csillagászati, illetve tudománytörténeti gyűjtemények nagyra értékelt kincsei. Edward Troughton 1824-ben egyesítette műszergyártó vállalkozását egy kisebb, de igen kiváló eszközöket készítő műhellyel, William Simms (1793-1860) cégével. Az új, megnövekedett vállalkozás hírnevet szerzett magának a precíziós csillagászati ós geodéziai eszközök készítésével. Bár a múlt század elejétől a kontinensen, majd világszerte is egyre nagyobb szerepet kaptak a német műhelyek, a Troughton és Simms gyártmányú műszerek továbbra is igen keresettek voltak. A XIX. század közepétől azonban a nagy hasznot hajtó vállalkozás már nem az egyedi precíziós eszközök szállítása volt, hanem a tömeggyártmányok készítése: teodolitok, távmérők, földmérő és egyéb eszközök sorozat gyártmányainak előállítása ós forgalmazása. A XIX. század csillagászati ós felsőgeodéziai eszközeinek leghíresebb angliai előállítója már nem is a Troughton ós Simms gyár, hanem egy eléggé fantasztikus életű self-made-man, a yorki Thomas Cooke (18071868), majd két tehetséges fia, az ifjabb Thomas (1839-1919) ós Charles Cooke (1836-1898) voltak. A Cooke-féle távcsövek, szögmérő műszerek és nagy pontosságú ingás órák az egész világon kedveltek voltak. Hazánkban a múlt század három csillagvizsgálójában is találhatunk Cooke-féle műszereket: Ógyallán, Kalocsán és a kiskartáli Podmaniczky Géza-féle magánobszervatóriumban. A Cooke-cég az ifjabb Thomas vezetése mellett gyorsan terjeszkedett, 1899-ben már Cape Townban létesített fiókgyárat. Halála után azonban az örökösök eladták a vállalkozást a Troughton ós Simms cégnek (1922), amely azután 1924-ben beolvadt a Vickers művekbe. Ezeknek a világhírű csillagászati, geodéziai és finommechanikai műszerkészítőknek történetét foglalta össze új könyvében Anita McConnell. Műve elsősorban nem műszertörtónet, hanem ipar- ós kereskedelemtörtónet, átszőve a cégalapítók és fejlesztők fontos, érdekes életrajzi adataival. Amint a könyv végén található jegyzetekből kiderült, a szerző hatalmas levéltári