Technikatörténeti szemle 5. (1970)

KÖZLEMÉNYEK - Endrei Walter–Speer Szilvia: A Budapesti Történeti Múzeum amerikai varrógépe

ENDREI WALTER - SPEER SZILVIA A BUDAPESTI TÖRTÉNETI MÚZEUM AMERIKAI VARRÓGÉPE Közismert, hogy bár Európában történtek a varrás gépesítésére irányuló első lépések,

1 a varrógépgyártás döntő eseményei már az Egyesült Államokban zajlottak le. Elias Howe-nak tulajdonítják az első gyakorlatilag is használható gép szerkesztését; jellemző, hogy a Massachusetts-heh feltaláló Angliában kísérelte meg szabadalmát eladni, de az USA-ba való visszatértekor mindenféle, az ő találmánya szerint, bitorlók által gyártott varrógépekkel találkozott (1849). A többi amerikai feltaláló közül említést érdemel W. Hunt, A. B. Wilson és I. M. Singer. Az első jelentőségét az adja, hogy Singer, aki saját gépét bevallottan Hunt találmányának tökéletesítése útján fejlesztette ki, ezen az alapon vitatta Howe prioritását. A többi gyáros — beleértve az 50-es és 60-as években vezető Wheeler and Wilson céget is — kezdettől fogva 25 S/db licenc díjat fizetett Howe-nak. 1854-ben a Singer-cég behódolt Howe-nak, de újabb viták alakultak ki az 50-es évek második felében. Végül Howe kiegyezésre kényszerült. Létrejött az első tröszt-megállapodása négy vezető gyáros között (Sewing Machine Trust vagy Combination), melynek tagjai szabadon alkalmazhatták a Howe-féle tűtípust a láncöltés rendszerrel, a Wilson-féle kelmetovábbító szerkezetet és a Singer Co. több részletmegoldását. A Howe-nak juttatott licencdíj mértékét 5 $-ra csökkentették. 1867-ben Howe szabadalma lejárt, kilépett a trösztből és megalapította saját cégét; ekkor a Singer cég ismét kiásta a csatabárdot és számos pamfletben támadta a feltalálót.

2 A főbb USA-gyártók által forgalomba hozott varrógépek száma 1853— 1873 között így alakult: 1853 1855 1860 1862 1865 1867 1870 1873 Wheeler and Wilson 799 1171 25 102 28 202 39 157 38 055 83 208 119 190 I.M.Singer et Co. 810 883 13 000 18 396 26 340 43 053 127 833 232 444 Grower and Baker 657 1144 adathiány 32 299 57 402 36 179 Howe Sewing M. - - 11 053 35 002 90 000 Ekkor ezen kívül kereken 65 kisebb gyáros működött, a kibocsájtott varrógépek száma megközelítette a 800 000-et, értékük a 16 millió $-t. E termelés elég jelentős; része exportot képviselt. Már 1861-ben 60 000 $ értékű exportot bonyolítottak a varrógépgyárosok (ez kereken 12%-a volt a teljes volumennek). A szóbanforgó 1873-as évről nincs ilyen adat, de az 1900. évi 4,5 millió $-os> (21%) értékből intrapolálva bízvást tételezhetjük fel, hogy kereken 2 millió $-t.