Horvai Károlyné: Clark Ádám (A Közlekedési Múzeum Füzetei 4., 1968)

I. A „Vidra” 3

Széchenyi tisztán látja a Vidra jelentős szerepét. Éles szeme azonban még tisztábban látja, hogy a Vidra fiatal gépésze nem mindennapi ember. Nagy terveit véli veszendőbe menni, mikor Clark kijelenti, hogy hazatér. Széchenyi személyesen is kéri, hogy legalább egy esztendővel hosszabbítsa meg itt-tartózkodását. Clark azonban kitérő választ ad. Huszonnégy esztendős, s ha elolvassuk a levelét sok minden érthetővé válik. „Jelenleg egy kanálist mélyítünk a Dunán, kb. 16 mérföldnyire Pozsony alatt, egészen a vadonban, 4 vagy öt mérföldre minden falutól. Semmi sem látható, csak a fák és a víz. A gőzhajó hetenként egyszer halad el mellettünk. De ne gondolják kedves Szüleim ,hogy nyomorultul vagyunk. Az igazgatónk építtetett a parton faágakból egy házat, nem messze a munkahelyünktől. Három női szolgálónk van s egy fiú. Négy tál ételt eszünk minden nap s nem kerül annyiba, mint Bécsben vagy Pozsonyban. A kabinban alszom a hajón. Reggel fél 6-kor kelek, akorra már a fűtőm gőzt fejleszt. Olajozok és kb. 6 órakor indulunk. 7 óra körül reggelizem a fedélzeten, hogy a gép közben ne álljon meg. 12 órakor csónakba szállunk s kievezünk árnyas házunkhoz ebédelni. Asztalunk csodálatosan szép fehér abrosszal van leterítve. Ebéd után elszívunk egy pipát, megisszuk borunkat, majd 2 órakor visszatérünk a hajóra és dolgozunk 7 óráig, így ismerkedett meg Clark Ádám Magyarországgal... November 28-án kelt levelét már Fischamendből írja. Floridsdorfból ide került telelőbe a hajó. Sokkal fegyelmezettebb, semhogy honvágyát elárulná. De a levél hangja mégis egy magányos gyerekember hangja. A hajón él, egyedül van. Lábánál kis kutyája, „nem túlságosan szép, de játékos és odaadó... nagyszerű házőrző, s ha lehetséges, hazaviszem..." De a tél múltával megváltozik az élet. A kotró munkába kezd s a hajó megindulása valóságos társadalmi esemény. A legmagasabb körök számára program a Vidra megtekintése. 1835 május 24-én már azt írja, hogy néhány napja Pozsonyban „Felsőmagyarország fővárosában" tisztítják a medret. „Hungary is a much f ine place than Austria..." „Magyarország sokkal kellemesebb hely, mint Ausztria... A nádor, Magyarország királya, gyakran jön a fedélzetre, hogy nézze a gépezetet..." Egy későbbi levelében mulatva írja: „Azt kérdezik kedves Szüleim, mi történne, ha a király vagy a királykisasszony beszélne hozzám. Már többször beszélgettünk, fél órákig is. Mellesleg különös megbecsülésem teljesen világos előttem. Tudom, hogy egy perccel tovább ne mtartanának, ha meg tudnának lenni nélkülem. Azt hiszik, csodálatosan nagy fizetésem van ..." A huszonnégy éves fiatalember jobban átlátja helyzetet mint bárki is gondolná. A Vidra valóban felbecsülhetetlen munkát végez. Clark Ádám nemcsak a vizén való élet gyötrő egyhangúságát űzi el állandóan munkával, igazi „hard worker", aki fiatal kora ellenére keményen, megerőltetve dolgozik. Itt azt gondolják, hogy mesés fizetésem van. Csak én tudom... hogy fiatal vagyok s ilyen állás — may be a feather in my Cap — lehet még toll a kalapomon — idézi az angol közmondást. 8