Hausner Gábor - Kincses Katalin Mária - Veszprémy László szerk.: A Hadtörténeti Múzeum Értesítője = Acta Musei Militaris in Hungaria. 5. (Budapest, 2002)
TANULMÁNYOK - SALLAY GERGELY: "Az érem művészet aprópénze. "Propaganda az Osztrák-Magyar Monarchia világháborús numizmatikájában
Bronz Díszérmének részletes, elő- és hátlapját ábrázoló rajzát hordozza magán. Erre az antant oldalán is találhatunk példát: az amerikai hadsereg egyik katonája szövetséges kitüntetésekkel dekorálta rohamsisakját, emléket állítva ezzel első világháborús részvételének. 25 1915. február 14-én a legénységi állomány bátor tetteinek elismerésére az uralkodó - a már létező Arany, valamint I. és II. osztályú Ezüst fokozat mellé - megalapította a Bronz Vitézségi Érmet, melynek adományozási jogát először a hadosztályparancsnokokra, majd az 1916. október 1-jei legfőbb határozattal a hadosztály-, illetve a hajóosztály-parancsnokokra ruházta. Ezzel a kisebb jelentőségű haditettek jutalmazása is megoldódott, illetve egyszerűbbé vált. Mindez remek propagandafogásnak bizonyult. A Bronz Vitézségi Érem a szövetséges haderő legénységének is adományozható volt. A háború kiterjedtségét szemlélteti, hogy 1915. november 25-től polgári személyek is részesülhettek mind a négy fokozatban. A világháborús körülmények magyarázzák azt is, hogy a Vitézségi Érmek birtokosai adományozási okirat helyett mindössze igazolványt kaptak, és az utolsó években az érmek már nem a nevüknek megfelelő anyagból készültek. Figyelemre méltó, hogy a tisztek kiemelkedően hősies magatartását 1917. szeptember 15-e, a Tiszti Arany, illetve Ezüst Vitézségi Érem alapítása után a legénységéhez hasonló módon ismerték el, ami I. (IV.) Károlynak azon felismerését mutatja, hogy a tiszti állomány is vágyja, sőt irigyli ezt a fajta megbecsülést. 26 Jellemző a mindent átható militarista légkörre, hogy az 1916-ban létrehozott, polgári - igaz, a hadsereg érdekében véghezvitt - érdemekért adományozható kitüntetés a Hadikereszt elnevezést kapta. 27 Erre az Antant oldalán Franciaországban láthatunk példát (Médaille de la Reconnaissance Française). 28 Szintén a harmadik háborús évhez, de már Károly nevéhez fűződik a világháború egyik jelképévé vált Károly Csapatkereszt alapítása, amelynek elnyerése „csupán" 12 heti folyamatos frontszolgálathoz volt kötve, következésképpen a Habsburg Birodalom és az Osztrák-Magyar Monarchia leggyakoribb kitüntetése volt, de a katonákra gyakorolt pozitív hatása megkérdőjelezhetetlen. Külalakjában és eszmeiségében - de a hivatalos megfogalmazás szerint is az 1815-ös Ágyúkeresztet tekinthetjük elődjének. Tömeges adományozásának és a hátország romló gazdasági helyzetének megfelelően nemes anyagok helyett cinkötvözetből állították elő. A háborús nyilvánosság jó példája, hogy a kitüntetés megjelenéséről a Tolnai Világlapja képes híradást közölt. 2 Károly kitüntetési politikájának vannak további figyelemre méltó vonásai is. Uralmát nem csak a Vitézségi Érem és a Katonai Érdemérem előlapján 1917 tavaszán bevezetett új mellkép jelezte. 30 A Vitézségi Érem német feliratát (DER TAPFERKEIT) latinnal helyettesítette (FORTITUDINI), a Katonai Érdemérem függesztő elemére pedig 24 Novotny: i. m. 116. 25 Armold, Chris: Painted Steel. Steel Pots. Vol. 2. San Jose, 2000. 118-119. 26 Michetschläger. i. m. 17.; Felszeghy: i. m. 350. 27 Makai-Héri: i. m. 1990. 223. 28 O'Neill: i. m. 70. 29 Tolnai Világlapja 1917/42. 7.; Verordnungsblatt für das k. u. k. Heer. Nr. 237. 6725-6728. - Kevéssé ismert tény, hogy egy, a Károly Csapatkereszthez hasonló kitüntetés alapítását már 1915-ben elhatározták. Ennek neve Ferenc József (Csapat)kereszt lett volna. A témáról bővebben lásd Gattinger, Karl: Das Franz-Joseph-(Truppen)kreuz. Zeitschrift der Österreichischen Gesellschaft für Ordenskunde 2001. 44. Heft. 1-6. 30 Felszeghy: i. m. 350.; Zirkularverordnung vom 4. Mai 1917, Präs. Nr. 11400. Verordnungsblatt für das k. u. k. Heer. Normal-Verordnungen. 22. Stück. 12. Mai 1917. 157-158.
