Tanulmányok Budapest Múltjából 27. (1998)
TANULMÁNYOK - Czaga Viktória: Testvérvárosokból főváros 30-38
1.5.1. A Kör és Sugárút terve a Közmunka Tanács megállapítása szerint, 1872 Házmán Ferencet hívta haza polgármesternek. A hivatalát nagy reményekkel elfoglaló Házmán a száműzetés tizenhat éve alatt New Yorkban egy nagyváros kényelmét élvezhette. 15 Itthon azonban hiába voltak elképzelései szülővárosa fejlesztéséről, csatornázásról, út- és hídépítésről, a várfalak lebontásáról. 16 A nemcsak üres, de adósságokkal terhelt városi pénztár minden fejlesztési terv megvalósulásának legfőbb akadályát jelentette. így - az amerikai üzleti életben jó és rossz tapasztalatokat egyaránt szerző - Házmán csakhamar felismerte, Buda városa nemhogy a fővárosi feladatnak nem tud egyedül megfelelni, de siralmas anyagi helyzetéből sem képes egyedül kilábalni. Éppen ezért, midőn politikai szerepet vállalt, és a budai Víziváros Deák-párti képviselőjeként a parlamentbe is bejutott, ott tevékeny és következetes híve lett a három város egyesítésének. Pest város fejlődése, melyet az önkényuralom ideig-óráig csak lassítani tudott, de megakadályozni nem, 1867-tel újabb lendületet kapott. A város az országnak már nemcsak gazdasági, kulturális, hanem politikai központja is. Vezetői, a kiegyezés után megválasztott polgármesterrel, Szentkirályi Mórral az élen, nem hagytak kétséget álláspontjukat illetően: Pest egyedül is képes a fővárosi szerepnek megfelelni. Szentkirályi - akinek főpolgármesterré választása mellett szólt az az érv is, hogy „ő az a férfi, aki Pestből fővárost fog csinálni, ami fő, magyar fővárost. Tekintélye, esze, tehetsége megvan hozzá." 17 Már 1867 októberében figyelmeztette városi képviselőtársait, hogy a két város egyesítésére alkotandó törvény esetén Pest olyan feltételeket támasszon, melyek az egyesítésből a városra háramló károkat ártalmatlanná teszik. 18 Mindkét (sőt mind a három) város vezetői előtt ugyanis kezdettől fogva világossá vált, különösen az egyesítést politikája középpontjába állító Andrássy Gyula miniszterelnök fellépése nyomán, hogy Magyarország államiságának méltó képviselője csak az egyesített városokból létrejött 34
