Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Nagyszombat, 1903
A méh ösztöne és a Teremtő. A mai olvasó közönség, mely Brehm regényes műveiből meríti állattani ismereteit, a méheket és hangyákat miniatűr-embereknek tekinti, amelyek higgadtan gondolkodnak, emberiesen éreznek. Brehm ugyanis felszínes filozófus; kitűnő megfigyelő, szorgalmas adatgyűjtő, regényes leiró, de nem mélyen járó állatpszichologus, a ki az állatok mííösztöneinek megbirálásában azt a kényelmes módszert választotta, hogy a saját gondolatait, ítéleteit és következtetéseit olvasta ki az állatok leikéből. Az ő szellemét lehelik a kölönböző állatvédő egyesületek népszerű kiadványai, szépirodalmi lapjaink tárcái, iskolai tankönyveink. Az állatok mindenütt, a cirkuszokban épp (így mint az állatkertekben, eszes, hű, engedelmes, áldozatkész, erényes vagy bűnös lények hírében állanak; a közönség nem ismeri az .,ösztönnek“, azon titokzatos pszichikai erőnek a fogalmát, amely az állatvilágban észlelhető célszerű és tárgyilag okos cselekvésekhez elegendő és tudományos magyarázatot nyújt; a materialista, félművelt szakember tagadja az ösztön tudományos létjogát s azt a skolasztikus bölcselet folyton kisértő szellemi örökségének tekinti. A mélyebb belátásit tudósok, ha mindjárt darwinisták is, nevetségesnek s a tudományra nézve közveszélyesnek tartják a népies állatpszicho- logia említett túlkapásait. Utóbbiak azt tanítják ugyan, hogy az ember gondolkodó szelleme az állat érzéki tehetégeitől csak fokozat i I a g s nem lényegileg különbözik, következőleg az ember szellemi lelke az állat érzéki ösztönéletéből a törzsfejlődésnek évezredeken át kanyargó pályáján fejlődhetett, de elismerik azt is, hogy az állati élet pszichikai jelenségei túlnyomó részben az érzéki ösztönből s nem valami szellemi tehetségből erednek, s ha itt-ott értelemre utalnak, azt sohasem helyezik egy színvonalra az ember magasabb intelligenciájával. Az ösztön kérdésében tehát résen kell állanunk. Itt dől el természetbölcseleti alapon az ember szellemi felsőbbségének, az Isten képmásának, az ésszel és szabad akarattal felruházott léleknek mesz- szekiható ügye és sorsa az alsóbb rendű, érzéki, halandó, az emberi 1 Bevezetés. Népies állat- pszichologia.
