Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Nagyszombat, 1893

Nyugat-Európa középkori életének kétségkívül egyik kiváló jelenségét képezik a keresztes hadjáratok. Megelőzőleg kialakulnak politikai, társadalmi és vallási főintézményei, melyek azonban a kér. hadjáratok után, illetőleg ezeknek befolyása alatt, ismét uj irányt vesznek.

Politikailag létrejön a német-római császárság hegemóniája az európai államok felett, társadalmilag a hűbériség rendszerébe illeszkedik minden egyén állása, vallásilag a kereszténység szellemében egységes köztársaságot képez, melynek kormányzása a pápaság gondját képezi. A kér. hadjáratokra vonatkozólag az utolsó intézmény közelebbről érdekelvén bennünket azért erről bővebben szólunk.

Ama nagy erkölcsi reform, melyet a X. sz. közepén a clunyiak kezdeményeztek, a következő századokban bő gyümölcsöket termett az egyháznak. A nyugatrómai birodalom helyén letelepedett és elhelyezkedett pogány népek megtérítése után, elérkezett a buzgó vallásosság korszaka. Egyesek úgy, mint nemzetek a keresztény hit szellemében élnek, az egyéni tökéletesedésnek pedig már szinte túlzásba eső törekvéseit tapasztalhatjuk.

A föld csak „számkivetés helye“ és „siralom völgye,“ melyen csak azért él az ember, hogy érdemeket szerezhessen az égi hazába : A vezeklés, imádság, a test sanyargatása, mind eszköze a lélek vallásos uralomra való törekvésének. Aki a világgal nincs megbékülve — rangra való