Kegyes tanítórendi katolikus gimnázium, Nagykároly, 1891

Voltak ugyan egyes császárok, mindjárt Augustus lialála után, kik teljes hatalmukkal, jó példaadással odatörekedtek. hogy a, nevök aláírásával kikerüld rendeleteket, meghagyásokat, leveleket, kiáltványokat stb. jó latinsággal szerkeszszék, kik a nyelv tovább képzését, javítását szivükön hordták; de a császárok legnagyobb része nem sokat, vagy épenséggel semmit sem törődött a birodalom nyelvével, elég bajuk volt az ural mókát minden részről fenyegető külellenséggel.

Mig Tiberius Augustus példáját követvén, határt nem ismerve vaskalapos következetességgel űzte a nyelv- tisztitást; Claudius pedig, bárha amorem praestantiamque linguae graecae occasione omni professus, annyira érdeklődött még a római nyelv elemei iránt is, hogy három új betűt talált ki, u. m. a digamma Aeolicum-ot q, melyet v, az antisigmat oc a görög és egy harmadik ismeretlent a görög i helyett rendelt használtatni; azalatt Hadrián mindig csak görögül beszélt, Marcus Antonius pedig itjuságától fogva oly előszeretettel viseltetett a görög nyelv iránt, hogy később bölcsészeti iratait tisztán görögül fogalmazta. Ily előkelő férfiak példája mennyire vesztegette meg a hízelgők raját, alig- képzelhetjük el eléggé. A császári udvarban inkább görögül beszéltek, mint latinul; jobban szerették, melegebben ápolták a görög irodalmat a hazainál, s mig amaz föllendült, ez meg csaknem hamupipőke sorsára jutott.

Hány kitűnő elmét vont el a császári kegy a római nyelv képzése, — nemesbítésétől! Juvenalis Kómát keserűségében: urbs Graeca-nak nevezte.

És ezen nemzetietlen tröröffösködés az Antonius ház kihalásáig (193) tartott. Utána különböző országokból katonacsászárok léptek a trónra, kikben műveltséget többé nem kerestek. A zsarnokságnak nincs nemzetisége, nincs vallása, nyelve.

S ha eddig is egy halmaz görög szó, beszéd- és szerkezetmód került a római nyelvbe, ezután a provin- eialismussal még jobban megindult a rombolás, illetőleg feloszlás munkája.

Lássuk tehát közelebről az okokat, melyek mindezt előidézték és siettették.