Mitteilungen des Österreichischen Staatsarchivs 30. (1977)

MIKOLETZKY, Lorenz: Der Brand von Hamburg 1842. Aus den Akten der Staatskanzlei und der Präsidialabteilung der Hofkammer zu Wien

DER BRAND VON HAMBURG 1842

AUS DEN AKTEN DER STAATSKANZLEI UND DER PRÄSIDIALABTEILUNG DER HOFKAMMER ZU WIEN

Von Lorenz Mikoletzky

Am 5. Mai des Jahres 1842 um V22 Uhr früh wurde eine der bedeutendsten Handelsstädte auf deutschem Gebiet von einer verheerenden Feuersbrunst heimgesucht. Vier Tage lang wütete das Inferno in der Freien und Hansestadt Hamburg. Menschenverluste und ungeheurer Sachschaden standen einer finanziellen Einbuße von ungefähr 65 Millionen Mark Bankó gegenüber. Aber wie in allen Zeiten beschlossen die nahen und fernen Staaten, wissend, wie nötig man selbst Hilfe in solchen Situationen brauchen würde, zum Aufbau der Stadt und zur Linderung der Not Gelder und Waren in das betroffene Gebiet zu senden. An Spenden liefen im ganzen ungefähr 2,5 Millionen Taler ein, und eine Staatsanleihe in der Höhe von 34 Millionen Mark Bankó ermöglichte den sofortigen Wiederaufbau der Stadt. Die Monarchie Österreich stand bei den Sammlungen und Spenden für die Geschädigten inmitten einer großen Zahl von Wohltätern. Die von Kaiser und Volk ausgehenden Hilfeleistungen sollen, da sie in der Korrespondenz des österreichischen Gesandten und des Generalkonsuls in der Hansestadt ihren Niederschlag gefunden haben, im folgenden die Grundlagen der Ausführungen bilden.

Schon vom ersten Tag des Unglücks datiert der Bericht des Generalkonsuls Sisinio Pretis de Cagnodo an den Hofkammerpräsidenten Baron Karl Friedrich von Kübeck-Kübau. Der ungeheure Reichtum und das große Handelsvolumen der Stadt trugen ungewollt zur raschen Verbreitung des Feuers bei, da die in den Speichern gelagerten Waren, leicht entzündbare Stoffe, den Flammen neue Angriffspunkte boten. Pretis geht ins Detail und schildert die Situation:

„... Ungefähr in der Mitte der Deichstraße entstanden, strich das Feuer der nördlichen Reihe derselben entlang, warf sich dann, während man hier löschte, auf die rückwärts stehenden Speicher und verbreitete sich von diesen sowohl nach dem Rödingsmarkte hin als nach der Deichstraße zurück. Von der Nordseite derselben ging es endlich auf die Südseite über und schritt so vorwärts in drei- bis vierfacher gerolleter Linie, in den inmitten liegenden Speicher stets neue unbesiegbare Kraft schöpfend. Nahe an den Hopfenmarkt gelangt, zündete es zum erneuten Schrecken Aller, von einer kaum begreiflichen Ferne den durchgehend mit Kupferblech überzogenen Jakobithurm, und durch das Herabstürzen desselben ward mit einem Male auch die Jakobikirche eine