A hátország a Nagy Háborúban (Budapest, 2014)
Bevezető
24 BEVEZETŐ augusztus 8-án, amit Erich Ludendorff tábornok a német hadsereg fekete napjának nevezett, kanadai tankok törték át a német állásokat, csak utánuk jött a lovasság. Májustól nagy számban érkeztek a nyugati frontra az amerikai csapatok, így havonta kétszázezer fővel erősödött az antant haderő, ami reménnyel töltötte el a katonákat, s erőt adott nekik. Ugyanakkor a német katonák, akiknek élelemellátásuk is sokkal gyengébb volt, egyre inkább érezték a behozhatatlan hátrányt, és saját bőrükön tapasztalták az antant erejét és fölényét. Nagyobb tartalékai révén az antant megnyerte a gazdasági háborút. Szeptember és október hónapjait a központi hatalmak részéről a reménytelen küzdelem mellett az egymást érő békekérelmek, és a felkavart hátország mozgolódásai jellemezték. Németország és a Monarchia végül úgy volt kénytelen feladni a harcot, hogy a frontok még határaikon kívül húzódtak, területükön nem állomásoztak ellenséges csapatok. A háború alatt a Monarchia összesen kilenc millió katonát állított fegyverbe, ebből Magyarország területéről 3,4 millió fő vonult be. A frontra vezényelteken kívül hazánkban hadicélokra foglalkoztattak még további 800 ezer főt, a hadiüzemekben, bányákban, vagy egyéb területen népfelkelő kötelezettség alapján. így a hadsereg céljaira összesen 4,2 millió embert vettek igénybe hazánkból, az ország összlakosságának közel negyedét.56 Kevéssé ismert, hogy az első világháború relatíve nagyobb emberveszteséggel járt az ország számára, mint a második világháború,57 s ez még akkor is igaz, ha figyelembe vesszük, hogy nagyobb országterülettel léptünk be az első világháborúba. Megdöbbentően nagy a hősi halottak száma: kb. 660 ezer fő,58 ami a Monarchia elesett katonáinak (kb. 1,2 millió fő) jóval több, mint a felét teszi ki. Ebben szerepet játszhat, hogy a magyar honvédhadosztályokat a Monarchia haderejének legmegbízhatóbb és legvitézebbül küzdő seregtestei közé sorolták, s a Monarchia hadvezetősége gyakran küldte őket a legveszélyesebb frontszakaszokra. Megbízhatóknak tartották a magyarok mellett a horvát csapatokat is, akik szintén a Magyar Királyság területéről kerültek ki, s a veszteségük beleértendő a 660 ezer főbe.59 Az életüket áldozó hősök emlékére már a háború alatt, 1917-ben törvényt alkotott az országgyűlés, előírva, hogy méltóképpen emlékezzen meg minden település hősi halottjairól, javasolva emlékművek állítását.60 A háború után néhány évvel, 1924-ben, május utolsó vasárnapját jelölték ki a Hősök Emléknapjává.61 További veszteséget jelent a közel másfél millió sebesült, akik közül félmilliónyian a háború során többször megsebesültek, valamint a Magyar Királyság területéről származó 834 ezer hadifogoly, akik közül sokan még sok-sok évvel a háború befejezése után is hadifogságban sínylődtek. A háború után megalakult a magyar Külügyminisztériumon belül az 1922-ig működött önálló hadifogoly osztály, majd ezt követően a minisztérium egyéb osztályai vették át a hadifoglyok ügyeit, beleértve a hadifoglyok felkutatását, segélyezését, védelmét és haza56 Balla Tibor: i. m. 18. 57 Természetesen a harcoló veszteségről van szó, a második világháború holokauszt áldozatait nem számítjuk ide. 58 A hősi halottak számáról nem áll rendelkezésre pontos, hivatalos adat, mert a nyilvántartásokat az 1950-es években megsemmisítették Magyarországon. Jelenleg a bécsi hadilevéltár adatainak felhasználásával készül egy első világháborús magyar veszteségi adatbázis. 59 A Lajtán túli területről a németek mellett a szlovéneket tartotta megbízható katonáknak a hadvezetés, míg a kevésbé megbízhatók közé sorolták a szerbeket, továbbá a ruténeket, és - főként Románia háborúba belépése után - a románokat is erős fenntartással kezelték. 60 MNL OL K 2-A-XIV-l.5.-1910/15-318. - A belügyminiszter törvényjavaslata a háborúban a hazáért küzdő hősök emlékének megörökítéséről. (Lásd a kiállítás 129. számú dokumentumát!) 61 MNL OL K 2-A-XIV-l.7.-1922/27-103. - A honvédelmi miniszter törvényjavaslata a világháború hősi halottai emlékének megünnepléséről. (Lásd a kiállítás 130. számú dokumentumát!)
