Marisia - Maros Megyei Múzeum Évkönyve 37. (2017)
Pieter de Meyere: L'Europe en guerre sur le front de l'Ouest 1914-1918
Is torié étaient gagnants et dans l'Atlantique ой iis virent Ia perte de Ia flotille de 1'amiral Maximilian Graf von Spee, la situation navale de surface semblait s'immobiliser pour longtemps. LES SOUS-MARINS AU COMBAT Les sous-marins allemands - actifs depuis septembre 1914 - étaient préts á faire basculer au plus tard en 1917 la victoire vers ГАНетадпе. Dés le début de la guerre les Allemands utilisaient les sous-marins pour couler les vaisseaux de guerre alliés. L'armée allemande disposait de sous-marins depuis 1906. Elie en avait 28 lors de la déclaration de guerre début aoüt 1914. L’utilisation eut lieu pour la premiére fois le 22 septembre 1914 : trois croiseurs britanniques furent touchés et sombraient á proximité de la cőte néerlandaise. En décembre 1914 l'amiral allemand von Tirpitz donna l'ordre d'accélérer la construction de sous-marins et en mérne temps de les rendre plus performants. But principal : couler les navires de la marine marchande des Alliés. N'oublions pás que depuis octobre 1914 la Grande-Bretagne était de plus en plus ravitaillée par des cargos en provenance des États-Unis et du Canada. Ä leur tour les Britanniques ravitaillaient la France. Les experts de l'amirauté allemande avaient calculé que 600.000 de tonnes mensuellement coulées faisaient rapprocher au galop la victoire pour les Centraux, done ГАНетадпе et l'Autriche-Hongrie. Début 1915 ГАНетадпе disposait de 154 sous-marins (U-Boote) de qualité et de performance largement supérieures ä ceux des Alliés. Le 4 février 1915 ГАНетадпе déclara les eaux territoriales de la Grande- Bretagne "zone de combat". Tout navire pour passagers ou pour marchandises - тёте de pays neutres - у pouvait désormais faire l'objet d'une attaque par sousmarin allemand, a fortiori s'il était soupgonné d’un transport militaire. C'est ainsi que le 7 mai 1915 fut coulé proche de la cőte irlandaise le Lusitania en provenance des États-Unis. Bilan : 1198 morts dont 124 personnes de nationalité américaine. Aux véhémentes protestations du président Woodrow Wilson l'amirauté allemande répondit que le Lusitania transportait également armes et munition destinées aux combattants britanniques sur le front de Flandre, done contraire aux Conventions de Génévé. En aoüt 1915 un autre sous-marin fit couler l'Arabic, navire faisant office de bateau de ligne. Pour éviter une rupture diplomatique avec les États- Unis, ГАНетадпе supprimait en septembre 1915 les attaques illimitées par sousmarins. Nonobstant cette retenue les États-Unis déclarérent la guerre а ГАНетадпе le 6 avril 1917. RIPOSTE DES ALLIÉS Pour répondre efficacement aux destructions systématiques de leurs cargaisons, les Alliés recouraient surtout depuis mai 1917 au systéme de la navigation en convoi. Les bailments de guerre escortant les cargos utilisaient un systéme de sonar (encore au stade expérimental) pour détecter les sous-marins. Simultanément ils disposaient de grenades anti-sous-marins. Les pertes alliées en vies et en fret diminuaient rapidement. 184
