Magyar Hírek, 1988 (41. évfolyam, 1-22. szám)
1988-09-06 / 16-17. szám
A Penn és a gyökerek Pittsburgh északi részét hajdan Alleghenynek hívták, ez a városka azonban réges-rég beolvadt a gyorsan terjeszkedő metropolisba. Itt található a Darlington Ház: korai amerikai stílusban épült, hatalmas palota. Hajdan Harry Darlington acélgyáros rezidenciája volt; errefelé, a szomszédságban élt Benjamin Jones acélgyáros, A. M. Byers vasgyáros', William Thaw, a szállítmányozó mágnás és sokan mások. Allegheny aranykora azonban nem tartott soká. Az automobilizáció nyomán, a zaj, a szennyeződés növekedésével nem kívánatos környék lett a milliomosok számára, akik a környék magas dombjai közé, nagy farmházaikba költöztek át. A Darlington Ház is lassú enyészetnek indult. 1942-ben vásárolta meg a a Szent György Katolikus Lovagjai nevű, jórészt német bevándorlókat tömörítő egyesület. Mindössze 20 400 dollárt fizettek érte. 1983-ban a Szent György-lovagok egyesültek a magyar William Penn-nel és a Penn hivatala csakhamar ideköltözött. Ma a palota régi pompájában ragyog, előtte magas zászlórúdon magyar és amerikai lobogót lenget a szél. Bizony, ha az -alapítók látnák, dörzsölnék a szemüket: a nyomorult sorsú, szegény bányászok utódai az acélmágnás pompás palotájában? De a ma embere nem csodálkozik: a William Pennről ugyanis tudvalévő, hogy a leggazdagabb, legmódosabb amerikai magyar egyesület. * Az elegáns elnöki szobában oklevelek, szobrok, amerikai és magyar zászlók, tányérok és más emléktárgyak világában Stephen G. Dankóval beszélgetünk.- A William Pennt 1886. február 21-én tizenhárom szénbányász alapította meg Pennsylvania állam Hazleton városában, Verhof886 CENTENNIAL 'T1986 Founders Day February 21.1986 709 BRIGHTON ROAD, PITTSBURGH. PA 'S233 A centenáriumi meghívó vay Segélyegylet néven. Az alapítók célja az volt, hogy segítséget nyújtsanak egymásnak, és más magyar bevándorlóknak, akik Amerika bányáiban és egyéb ipari üzemeiben olykor igen nehéz körülmények között dolgoztak. A biztosítás gondolata ekkoriban még álom sem volt... A munkásoknak nem jutott segély betegség esetén, nem volt segítség a munkanélküliségnél, s ha a családfő meghalt, a család ott maradt mindenféle gyámolítás nélkül. Gyakran előfordult az is, hogy nem volt pénz orvosra.- Közben a magyar munkások napról napra ki voltak téve a legszörnyűbb balesetek veszélyének. Nem volt más választásuk, mint hogy egymáson segítsenek. így született meg a fraternalizmus gondolata, és ez késztette a tizenhárom bányászt a Verhovay Segélyegylet meglakítására. Mindenki letett hetente egy meghatározott pénzösszeget, és ha valaki beteg lett, netán meghalt, ő, illetve a család ebből a pénzből kaphatott. Az etnikai csoportok tagjai ebben az időben nagyon közel A KÜLFÖLDÖN Élő MAGYAR TESTVl voltak egymáshoz, egy területen éltek, egy üzemben dolgoztak, természetes volt, hogy egymást segítik.- A fraternális szervezet elveti a haszonszerzés gondolatát, a biztosítási tartalékokat a tagok díjaiból, befizetéseiből képezi és ebből folyósítja a betegségek, illetve a haláleset során a különböző segélyeket. A tizenhárom bányász mindössze tizenhárom dollárral rakta le a Verhovay Segélyegylet alapjait. A mai helyzet? Azt hiszem elég, ha egy pillantást vetnek az 1987. évi mérlegre. A nettó vagyon 85 millió dollár, a tiszta többlet pedig, amivel dolgozunk, 10 millió dollár. Az 1987. évi tevékenység eredménye 113 pont, vagyis minden 100 dollárra 113 jutott, míg a normál kereskedelmi társaságoknál ez a mutató 101-104 dollár.- Az idők folyamán az egyesület gyorsan növekedett, anyagilag megszilárdult, és más kisebb magyar egyesületeket is magába fogadott. A titok? A vezetést mindig izgatta a tagok sorsa, és az új tagok mindig további újakat hoztak. Itt mindig voltak olyan emberek, akik áldozatkész munkát folytattak az egyesületért. Egyébként az egyesület 1926-ban tette át a székhelyét Pittsburghbe.-A Verhovayhoz csatlakozott az idők során a Kelet-pittsburghi Magyar Munkás Betegsegélyző Egyesület, a clevelandi Magyar Baptista Egylet és a bridgeporti Rákóczi Segélyző Egyesület. Ez utóbbi egyesülés 1955-ben történt, és ez volt a legjelentősebb. A két legnagyobb amerikai magyar fraternális szervezet úgy döntött, hogy létrehozza a William Penn Fraternális Egyesületet. 1972-ben az egyesített szervezet a nevét William Penn Egyesületre módosította. Penn a függetlenség, a szabadság következetes képviselője, Pennsylvania állam megalapítója volt. A Verhovay-jubileum 1938-ban MEiGStGtTÉsÉT *•»* wminuetri J1 tsuú nmo/tír ** »ifumtan amu > lUWHfitmjjwxrr, “‘’•‘.muMumjm* ~~ SsuátUAmm- Az egyesület növekedése ezt követően is folytatódott. 1979- ben került sor az egyesülésre a Bridgeporti Szövetséggel, 1980- ban a clevelandi Amerikai Magyar Katolikus Társasággal és 1983-ban a már említett Szent György Katolikus Lovagjaival. Ma az Egyesült Államok összesen 19 államában dolgozunk, és újabban még tizenegyre kértünk engedélyt. Itt a központban 35 főállású alkalmazottunk van. Rendelkezünk ezenkívül 16 irodával, ahol pedig nincs iroda, ott számos helyen ügynökeink dolgoznak. Fő- és részmunkaidőben 150-en dolgoznak nekünk. Kereskedelmi tevékenységünkben a legfontosabb az életbiztosítások eladása volt, és ez lesz a legjelentősebb a jövőben is.- A William Penn a legnagyobb amerikai magyar fraternális társaság. Tagjaink száma 74 ezer. Életbiztosítást és egy sor más fajta biztosítást nyújtunk számukra, így ifjúsági biztosítást, de jelentős az évjáradék-folyósítási tevékenységünk is. Egyesületünk olyan szervezet, amelyet a tagok javára működtetünk. A tagok nemcsak biztosítottak, de tulajdonosok is. Nem csupán bizto-WII I l \M<Á l>i:NNl llJg Hospital releases Niki WPA acquires Hungarian Ref. Church Federal A Penn újságja sítást nyújtunk nekik, hanem feladatunk a fraternális tevékenység bátorítása is. Tánccsoportokat, találkozókat, magyarországi utazásokat szponzorálunk. Támogatjuk a magyar gyökerek őrzését, a kultúra, a háttér ápolását. Táborokat is szervezünk, ahol a gyerekeket magyar nyelvre tanítjuk, s igénybe vesszük a Magyarok Világszövetsége által szervezett balatoni táborokat is. Az idén 16-20 gyereket küldünk Fonyódra. * A beszélgetésbe bekapcsolódik E. E. Vargo titkár is. Vargo úr korábban a református szövetségnél, a másik - kisebb - fraternális szervezetnél dolgozott 29 évig. L-Tv 39
