Magyar Hiradó, 1972. január-június (64. évfolyam, 1-26. szám)
1972-02-24 / 8. szám
' M. OLDAL MAGYAR HIRADÖ A SZÉP PEGGY, AKI ANGOL KÉM VOLT ÉS WASHINGTONT IS MEGTÉVESZTETTE Mata Hari nevét alighanem mindenki ismeri. A legendás kémnőről filmet is készítettek Greta Garbo főszereplésével és kémelháritó tisztek véleménye szerint — Garbo jobb volt és meggyőzőbb, mint amilyen maga Mata Hari volt, életben. A történészek véleménye szerint Mata Hari sokkal kevésbbé volt romantikus figura, mint amilyennek hiszik. A romantika azonban nyilvánvalóan abból a körülményből származott, hogy a kémnő szerepe mindig romantikus. Mata Harin kivül még számos kémnő szerepelt a történelemben, azonban egyikük hire és hírhedtsége sem vetekedhet Mata Hariéval. Az amerikaiaknak is megvan a maguk Mata Harija, aki annakidején a sokkal polgáribb Mrs. Benedict Arnold névre hallgatott. Mrs. Benedict Arnold leányneve Peggy Shippen volt és kém-teljesitménye arra mutat, hogy nyugodtan Mata Hari rangsorában emelhetjük. Közismert mondás, hogy minden nagy ember mögött megtalálhatjuk a nagyszerű asszonyt. Peggy Shippen példája az ellenkezőjét is bizonyítja: minden áruló mögött megtalálhatjuk a gyalázatos asszonyt. Peggy Shippen férje, Benedict Arnold tábornok, a Forradalmi Háborúban, — mindmáig a legjobban ismert amerikai áruló. Peggy a pennsylvaniai főbíró legfiatalabb leánya volt. Peggy az angolok hűséges barátja és kiszolgálója volt és közvetítőként szerepelt az áruló Arnold és az angolok között. Kémkedését és árulását azonban olyan nagyszerűen tudta látszólagos ártatlansággal palástolni, hogy még az éleslátásu George Washingtont is megtévesztette. Mrs. Benedict Arnold 1804- ben halt meg és kémkedése és árulása csupán halála után 137 esztendővel derült ki. Peg-gy Shippen történelmi szerepe akkor kezdődött, amikor az angol megszálló hadsereg bevonult Philadelphiába, 1777 szeptember 25-ikén. Peggy karcsú, kékszemü, rendkívül élénk teremtés volt és alighanem édesapja jellemezte őt legjobban, amikor ezt mondotta felőle: — Peggy gyorsabban költi a pénzt, mint amilyen ütemben én meg tudom keresni. Peggy ekkor még nem ismerte Arnoldot. Peggy Shippen akkor 18 éves volt és közeli kapcsolatba került az angol megszálló hadsereg egyik tisztjével, John Andre, őrnaggyal. Valójában mindmáig homályos, hogy milyen közeli volt a kapcsolat kettejük között, valószínű azonban, hogy mindkét részről szerelemről volt szó, néhány történész szerint Peggy az őrnagy szeretője is volt. Miután John Andre elhagyta a várost, levelezett Peggyvel. Sir Henry Clinton, Philadelphia angol parancsnoka, 1778 junius 17-ikén vonta ki csapatait a városból. Ezután vonultak be az amerikaiak, az amerikai haderő parancsnoka Benedict Arnold tábornok volt. Arnold nemsokkal később személyesen megismerkedett Peggyvel. Az adatok arra mulatnak, hogy a rendkívül csinos fiatal lány kereste a középkorú tábornok ismeretségét. Az is kiderült később, hogy Arnold tábornok már első találkozásuk idején tisztában volt Peggy Shippen loyalista (illetőleg Tory) érzelmeivel. Lehetetlenség eldönteni, hogy Arnold Peggy Shippen ösztönzése nélkül is áruló lett volna-e. Talán nem, hiszen Arnold veterán katona volt, hosszú katonai múlt állott mögötte. A valószinüség az, hogy a középkorú tábornok, egyszerűen képtelen volt ellenállni Peggy bájainak. Benedict Arnold majdnem kétszer olyan idős volt, mint Peggy, özvegyember volt, gyermekekkel. Peggy, aki alig néhány héttel előbb a csinos fiatal angol őrnaggyal flörtölt, nemcsak elfogadta Arnold tábornok közeledését, hanem fel is bátorította öt. Nem egészen egy esztendővel azután, hogy megismerkedtek, Benedict Arnold tábornok feleségül vette Peggy Shippent. Házasságuk után alig egy hónappal, közösen elhatározták, hogy kémkedni fognak az angolok számára és árulók lesznek. Nemsokkal ezután Arnold levelezni kezdett John Andre angol őrnaggyal, Peggy egykori szerelmével. Nem tudjuk, mennyit tudott Arnold Peggy és Andre egykori szerelmi kapcsolatáról, Peggy jellemének ismeretében azonban feltételezhetjük, hogy kevesebbet tudott annál, mini amennyi valójában történt. Arnold és Andre levelezése rejtjelesen történt, a code megfejtésében és a rejtjeles levelek megírásában Peggy segítette férjét. Arnold tábornok — felesége ösztönzésére — 1780 tavaszán megfolyamodta, hogy nevezzék ki a West Point katonai egységek legfőbb parancsnokává. A kinevezés megtörtént — Benedict Arnold katonai hírneve makulátlan volt, senki sem sejtette, hogy ez a veterán és köztiszteletben álló katona áruló és feleségével együtt az angolok számára kémkedik. Arnold 1780 júliusában utazott West Pointra, hogy elfoglalja uj állomáshelyét, felesége néhány hét múlva követte. Tervük és árulásuk ekkor érkezett el csúcspontjához: azt tervezték, hogy West Pointot átjátsszék az angolok kezére. A terv majdnem sikerült is, mesteri előkészítője Peggy volt. A terv csupán azért vallott kudarcot, mert John Andre őrnagyot 1780 szeptember 23-án foglyul ejtették. Ekkor derült ki Arnold tábornok összeesküvési kísérlete. Arnold New Yorkba menekült, az angolok birtokában levő területre. Amikor Peggy Arnolddal közölték férje árulását, a még mindig szép asszony hisztérikusan sikoltozni kezdett, ájulást színlelt és magatartása olyan meggyőző volt, hogy a különben éleslátásu George Washington, aki ennek a jelenetnek szem és fültanuja volt, meg volt győződve Peggy ártatlanságáról. Arnold és felesége New Yorkban találkoztak oda nem ért el az amerikai hazafiak keze és 1781 december Thursday, February 24, 1972 Mr. Johnson hallgatag ember. Nem beszél, illetőleg, ha megszólal,, röviden az időjárást emlegeti és minden második szava után azt mondja: well. Ezt azonban összesen csupán kétszer mondja, tekintettel arra, hogy Kürlhy Mikló# négy szónál többet sohasem mond egyszerre. Mr. Johnson valaha posta; Jevélkézbesitő volt, ma már nyugdíjban van. Ott lakik a bérházban, ahol jómagam. Mr. Johnson sohasem kap levelet. Nem fantasztikus? Egy postás, akinek senki sem ir! Mr. Johnson időnkint gyűlölettel méregeti a levélszekrényeket. Mr. Johnson alighanem levélszekrények ezrére emlékezik. Az emlékek nem lehetnek kellemesek. Mr. Johnson egyszer tanúja volt annak, amikor kinyitottam a levélszekrényemet. — Nem jó — mondta —, mellém lépett és megmutatta, hogy miképpen kell a levélszekrényt kinyitni, szakszerűen. Azután elballagott. Magányosan, szótlanul ballagott Mr. Johnson, nyugdíjas postás, akinek senki sem ir. Talán . . . talán ez fáj neki . . . talán ezért szótlan. ❖ ❖ ❖ Boy friendem van — újságolta lelkendezve a kancsal Thelma és közben nyugati irányba nézett, holott déli irányba állottam, tehát kétségtelenül rám nézett. — őszintén örülök —beleltem bizonytalanul. Magatartásom bizonytalan volt, mivel Thelma rettenetesen csúnya. — A fiú egy vállalatnál telefonkezelő. Egész szépen keres. Rövidesen házasságot kötünk. A fiú vak, de az nem számit. Majd az én szemem lesz az ő szeme — mondta Thelma. Összeszorult a torkom. Micsoda kegyetlen tréfája ez az életnek! Thelma fog látni a vak férj helyett. Az igazság nyilvánvalóan az, hogy a kancsal szem is jobb, mint a semmilyen szem. Végre valakinek szüksége van Thelma kancsal szemére! Meggyőződésem, hogy az élet nem nagyszerű és nem tragikus. Az élet egyszerűen groteszk. íj« :jc :j< A napokban egyik este, megszólalt a telefon. Felvettem a kagylót és szokásomhoz hiven, röviden, mindöszsze ennyit mondtam: — Yes. A membránból kellemes, lágy, búgó női hang hallatszott : — George elutazott . . . most eljöhetsz ... — Köszönöm :— feleltem és letettem a kagylót. —■ Vájjon miért csalja meg ez a nő George-ot? — kérdeztem később magamtól. — Lehet, hogy George brutális? Igen ... ez nem lehetetlen ... az sem lehetetlen, hogy George elhanyagolja ezt a nőt . . . lehet viszont, hogy a nő alapvetően hűtlen . . . érdekes, egészen véletlenül talán éppen egy zűrzavaros esetbe botlottam bele. Az élet apró válságait voltaképpen nem nagy szavak, hanem ilyen apró mondatok jelzik: — George elutazott . . . most eljöhetsz. A hét karikatúrája: William Buckley. 15-én utaztak New Yorkból Angliába. Árulásáért Arnold egy öszszegben 35,000 dollár készpénzt kapott, valamint egy angol tábornok fizetésének a felét, Peggy jutalma Angliától, évi 2,750 dollárnak megfelelő nyugdij volt, élete végéig. Peggy kémkedése és árulása csak 1941-ben derült ki: akkor adta ki Carl Van Dórén, történész, Sir Henry Clinton titkos és bizalmas dokumentumait és leveleit. S ekkor derült ki az, hogy amikor a szép Peggy a drámai jelenetet megrendezte George Washington előtt, valójában színházat játszott. Peggy kétségtelenül döntő befolyást gyakorolt Benedict Arnoldra, ez a körülmény viszont nem enyhítheti Arnold kémkedését és árulását. Arnoldnak nem volt elég ereje ahhoz, hogy a szép Peggy ellenében katonai esküjéhez és hazájához hü maradjon. Peggy erős asszony volt, Arnold gyenge férfinek bizonyult.
