Magyar Egyház, 2010 (89. évfolyam, 1-4. szám)
2010-10-01 / 4. szám
MAGYAR EGYHÁZ 7. oldal mas shopping, or how to get the car fixed so we can visit the family on Christmas Day. Maybe, we think, being children of God in the midst of all this just means that we should be a little kinder to our wife, or stop getting irritated with the kids, or try to relate to our boss better. It is easy to end up thinking that Jesus came just to tell us that we need to behave a little bit better than we are naturally inclined to behave. Yet that is not what Jesus came to do. He did not come just to tell us to become better than we thought we had to be. He came so that we can become better than we thought we could be. God’s purpose in becoming man was to give us his own life, making us better than we ever thought we could be. It would be easy to misunderstand what it means to say that Jesus came to make us godlike and give us a life different from other human beings. We could take that as meaning we become something more than human. I think it is more accurate to say that we become fully human. If we are to be truly human, if we are to be all that a human being is meant to be, we need the life of God. Our condition as we are bom into this world is actually subhuman. That is not a slight on our parents; it simply reflects the fact that the human race itself is under the power of sin. The present “natural” condition of humanity means living according to sin, living in the flesh as Paul used the word flesh (see Rom. 7:13-25). In the image and likeness of God That was not, however, the condition in which God made us. When God made Adam, he did not make a sinful man. He did not intend his creation to live the way most people live now. He made us to live a life like his own; he made us like himself. That is what scripture means when it says that human beings are made in the image and likeness of God (Genesis 1:27). Human beings are supposed to be something a lot greater than what most of us are right now. Some Jewish rabbis used to say that Adam was created with the glory of God upon him, and that when he fell he lost the glory of God. The New Testament teaches that in Jesus, the glory of God was restored to humanity. You can look at Jesus of Nazareth and see what God is like. As Paul says many times in the New Testament, “He is the image of the invisible God” (Col. 1:15). Jesus wants to share God’s glory with us. He wants to glorify us so that here and now we can start looking like God himself because we live the life of God himself. He wants to restore in us the image of God. Christmas is not simply a celebration of the birthday of Jesus. That may seem a rather strange idea, since Christmas is the feast of the Nativity, the birth of Jesus. What 1 mean, however, is that in celebrating Christmas we do not just look back to what happened 2,000 years ago when Jesus entered our world; we also look forward to what will happen when Jesus comes again to complete the work of the incarnation. Obviously, none of us have yet achieved the fullness of the divine life Jesus came to give us. We can experience much of our new identity as children of God right now, in our life on this earth. But there is a great deal more we will not experience until the Lord comes again to judge the living and the dead and to establish his kingdom. On that day, what we truly are will be revealed, and as John says, “We shall be like him” (1 John 3:2). It will be manifest that we are truly sons and daughters of God, bearing his image and likeness, bearing his glory. Everything that was to be accomplished by Jesus becoming incarnate will be accomplished. Everything God wants the human race to be, we will be. On that day the true and everlasting feast of Christmas will begin. Az emberbe csomagolt karácsonyi ajándék A Karácsonyt megelőző időszakban (egyházi nyelven szólva: Adventben) ajándékozási lázban ég a világ! Lassan már arról is megfeledkezünk ebben a lázas készülődésben, ajándék után futkosó örlődéseinkben, hogy mi is a Karácsony igazi lényege. Már csak egy dologra tudunk koncentrálni: az Ünnepnek szépen és jól kell sikerülnie! Az asztalnak roskadnia kell az ünnepi finomságok alatt, lehetőleg diós- és mákos-beigli illata fűszerezze a fenyő és gyertya illatát, és - nem utolsó sorban - a család minden tagja boldogan vegye kézbe a karácsonyfa alatt sorakozó ajándékok közül azt, mely szép csomagolásban számára lett odarejtve... A Karácsony üzenete azonban elsősorban arról szól, hogy Isten volt az, aki nagy ajándékkal lepte meg az embert: Önmagát adta az örökké Élő, a halandó ember számára; ajándékozó szeretete az ÉLETET hozta számunkra! S amiképpen mi is nagy gondot fordítunk arra, hogy ajándékaink ízlésesen, szép csomagolásban jussanak el a címzettekhez (s nem olcsó, gyűrött újságpapírt használunk erre a célra), Isten is eképpen cselekedett: emberbe (!) — a bethelemi Kisdedbe — csomagolta Önmagát! E kisgyermek gyengesége, Máriára (azaz emberre) utaltsága, kiszolgáltatottsága Isten erejét, dicsőségét rejtette; mert az O ereje erőtlenség által szokott végbemenni. Gondoljatok csak arra, milyen türelmetlenül, milyen izgatottan szoktuk letépni ajándékainkról a díszes papírt, melyet aztán könnyed mozdulattal dobunk a szemétbe (talán csak Édesanyám a kivétel, aki mindig elővigyázatosan, óvatosan bontja ki ajándékait, hogy a csomagolópapírt gondosan összehajtogatva eltegye jobb időkre) - hogy ajándékunk láthatóvá, tappinthatóvá, érzékelhetővé váljék! Isten ajándéka, a Jézusban adott megbocsátása és szeretete is akkor lett nyilvánvalóvá, amikor a csomagolást, az ember Jézus testét a Golgotán (Jeruzsálem szemétdombján) összetörték, meggyalázták, megfeszítették és a rothadás gödrébe, a sírba tették! A bűneinkért Öt büntető isteni szeretet nagy ajándéka volt a Betlehemben megszületett Kisded! Ezt az ajándékot szeretnénk az elkövetkezendő időszakban, a közelgő Karácsonyban, a ránk köszönő Új Esztendőben is hirdetni Nektek! Istentiszteleteink az Élet forrásához hívják a halállal szembemenő, betegségekben és gyengeségekben sínylődő életünket! Zaklatott, bizonytalanságokkal és kellemetlen meglepetésekkel teli világunkban a Tőle jövő békességet és nyugalmat, biztonságot és reménységet vehetjük! Kállay László lelkipásztor, Phoenix, AZ
